我和宁为三岁相识，如今已经过去十四年，我却连他最后一面都没见到。何其可笑，何其可悲。宁为是将门宁家最小的儿子。身为将门虎子，却远没有他那几个哥哥有将军气派，反倒生得白白净净，抿嘴笑时比我还像女儿家。

《桃花谢》精彩片段

那个与我有婚约的少年郎死在了战场上。

他的棺椁与我的花轿相撞于城门口。

满城的百姓都站在街上瞧，他们头戴白布却不忘捡地上的铜板。

我忍不住掀开帘子往外瞧，却被春桃死死地按住。

她说这不合规矩。

我和宁为三岁相识，如今已经过去十四年，我却连他最后一面都没见到。

何其可笑，何其可悲。

宁为是将门宁家最小的儿子。

身为将门虎子，却远没有他那几个哥哥有将军气派，反倒生得白白净净，抿嘴笑时

比我还像女儿家。

也因为这个，宁将军特别宠他，在他之前的孩子都长得像宁将军，只有宁为，眉眼间是宁伯母的秀气，鼻梁和下颚骨却是带着宁将军的风骨。

四五岁的年纪，宁家的其他孩子都已经开始耍大刀了，他拿把薄剑都要费一番力气。

儿时因为我的捉弄意外落水后，他才开始正经地习武。

来宫里的次数也少了，偶尔在宴会上一看，整个人好像黑了一点，仍旧是抿着嘴笑。

从小到大我见过抿嘴笑的人还真不少，哪怕是西域来的那位公主笑得都没有宁为好看。

六岁那年他被选为我皇兄的伴读。

十岁被皇兄打发过来给我讲解书里不会的内容。

明明小时候是个小豆丁，几年过去竟比我高了一头，肩宽腿长，和小时候一点都不

一样。

他常垂着眼，长而密的眼睫毛落下一片阴影。

夏天凉风习习，吹动窗户上的纱帘也吹动少女的心。

「公主，不要分心，看书。」他伸手敲敲桌子，试图吸引我的注意。

哪里用的着这么麻烦？他只要坐在那里，我的注意力就不会跑到别人身上。

我把手里的《诗经》推过去，动了歪脑筋，总是问些男女间的情爱细节。

他和我想象的一样，顾左右而言他，耳垂红得不像话。

每周的最后一天，宁为都雷打不动地过来给我答疑解惑。

慢慢地混得熟了，他还会给我带外面的吃食进来。

拖他的福，我才知道外面的世界那么精彩。

城南王氏的桂花糕香甜软糯，听说是因为娶了江南天香楼的小姐才能有这手艺；街

上的烤胡饼又香又脆，可惜送进来的时候已经凉了；还有酒肆的八宝鸭，真的是一

绝，和宫中御厨的手艺相比也不分上下。

我对他的称呼从「宁为哥哥」变成「宁为」，他口中还是念叨我「公主」，顶多就是一句「长宁」，从没叫过我名字。

「长宁」也好，「长宁」，「宁为」，听起来就是天生一对。

我十三岁那年，正是我国国力最昌盛的时候，四海八荒都来为父皇祝寿。

那是我第一次知道原来在海的那边也有国家。他们带来了很多有意思的东西，听宁为说街上有好多背了剑的东洋武士和天生异瞳的舞姬。

我听得眼睛都放光。

转念一想又不太对，便开口问他：「怎么，你还出去看舞姬？」

「没有！是陪着太子殿下同去的！」他头摇得跟拨浪鼓一样。

「那你也是看了！」我气急败坏，干脆转过身去不再理他，心里却在骂皇兄带坏宁为。

耳边能听见窸窸窣窣的声音。

是他坐到我身边，用手指勾着我衣服上的挂饰：「长宁，别生气了，我以后一定不会再看了！下次再和太子殿下去那种地方我就把眼睛闭起来！」语气带着点焦急，尾音拖得长长的，好像一把小刷子轻扫着我的心。

但我依旧板着脸，严肃道：「说好了啊！我就信你这一次！」

他连连点头。

十五岁那年我及笄，父皇赐婚于我和宁为。

我们有了正当名分，皇兄知道以后拎着他就来了我的寝殿。

气急败坏。

他的原话是：「我把你当兄弟，你居然想当我妹夫？」

这是他们的事，我进了屋子就没再管。

再出门时看见的是皇兄坐在宁为腿上，两个人抱着哭。

「春桃，把他们两个都给我丢出去！」

我本以为我们会安安稳稳地长大，然后如愿嫁给宁为。

但塞北突如其来的战乱打了我一个措手不及。

宁为被急召去塞北上任。

我纵有千万般不舍也知道国在家先。

只能收拾了心情，一件件地检查要带给他的东西。

皇兄也很知趣地每天把宁为带进来。

有的时候我们会说一晚上的话，有的时候我们什么也不说，就是靠在一起。

但更多的时候是，我还没有说话眼泪就掉下来了。

擦掉，眼泪又掉下来，他仍旧不厌其烦地擦。

临走的那天北风猎猎，刮得人脸疼。

我见过宁为的很多样子，但穿着盔甲还是第一次。

我的意中人，他是个盖世英雄，会带着我的希望拯救我的子民。

喝完饯行酒，他又回头望了一眼，我知道他是在看我，但我迅速地转身留给他一个背影，现在的我太丑了，不想让他看到我的这一面。

我要让他记忆里的每一个我都漂亮得叫人移不开眼睛。

京城开始下雨了，在宁为走的第二天。

我什么事情都做不下去，脑海里全是他跨坐在马上低头瞧我的样子。

或许我不该躲的。

什么公主的面子、女儿家的规矩!我应该一个都不要，追上他，追出城去，追到塞外边疆去。

春桃走到我身边替我加了衣服：「公主，莫要着凉了。」

有人提醒我小心着凉，谁又提醒他呢？

仅一天，我的情绪就从怀念发酵成后悔。

我好像比我想象中更喜欢他一点。

下过雨，天就暖下来了，我脱了厚厚的狐裘开始着轻衫。

京城中的桃花结了花苞。

宁为的信随着这一树一树的春意一同来到我的身边。

皇兄拐进我寝宫时还打趣我，说是报告军情的信件有十几封，都没有他写给你那一封信厚。

我听得又羞又臊，从他手里抢过那封信。

沉甸甸的，这里面装满了一个少年最炽烈的爱，怎能不沉？

我推开窗子在窗边坐下。

「长宁，见字如面。我在这边一切都好。敌人的攻击我早就在心中演练过千百遍，每场都是胜利而归，就是特别想你，尤其是在晚上。这里夜色很美，星星很亮，像你的眼睛……」

「……在这边训练之余我开始种桃树，想必京城的桃花要开了，我这里仍有风雪，还需一段时日。等战乱平息了，我便带着你来看桃花，想必那时候满山遍野都是姹紫嫣红的，你一定喜欢……」

「……你看，不知不觉我已经说了五十六遍想你了，那你呢，想不想我？如果你不想我也没关系，我会加倍地想你，把你的那份也想出来，但我知道长宁不会的，对不对？」

也只有写信的时候他才能说出这些肉麻的话吧，倘若放在平时，刚说前三行字头就羞得抬不起来了。

我甚至能想到他写这些话时的状态，或许和我一样是坐在窗边，写到想我时是抿着嘴笑的，或许还会脸红也说不定。

这个傻子。

信里写得倒轻巧，说是自己一点都不累，一点都不苦。

他上阵是不害怕了，我却在心中怕得要死，倘若他出了事，那我该如何呢？

我铺开信纸，一抬头发现最靠近我窗子的那棵桃树开花了。

心神一动，便伸手摘下磨进墨里，融于纸笔间。

他写了五十六遍想我，那我就要回他五十七遍，让他知道我想他比他想我还要多一点。

距离太远，每次收到他的信都要一月有余。

这一个月里发生了些事情，但也不算什么大事。

之前来京城朝贡的外国使臣陆陆续续地回到了自己国家，皇宫里好像骤然间冷清了下来。

之前太热闹，我都差点忘记他们没来之前我是怎么过日子的了。

皇兄每天都要接受一次我的折磨，这也不怪我，谁叫他是一国储君，谁叫边关的信送到他这里呢。

我是盼星星盼月亮才盼来了第二封信。

「长宁，见字如面。你的信我已收到。在信来的这一天，我种下的第一株桃树开花了，边关的士兵们讨论说从没见过这么美的事物，我心中暗自低笑，你可比这些花美上千倍万倍……」

「……春天来了，你的信让我有种错觉，好像这春天是因为你才来的，或者说是你同这春天一起来了。看现在的情形，明年的春天我大概就回到你身边了……」

「……太子殿下不知道你春天常吃的桃花酥在哪里卖，还是城南王氏，不过要告诉他加双份的桃花和一份桂花。回头你让春桃替你出去买些，等明年的时候我就带你去吃，我们还可以春游去，母亲说京城里的女孩都会和情郎春天出去游玩，以昭感情之好……」

「……我想了想还是不了吧，你打扮得那样好看，我哪里舍得叫别人看去？不过若是你喜欢，我吃醋吃得痛彻心扉也要陪你的……」

信上带了点酒气，信纸的边缘处还沾了水渍，想来是喝了酒。

也是，若不是吃了酒，他也写不出这样的话。宁为醉酒启示录上又要添上浓墨重彩的一笔。

我提笔要回，却又不想失了趣味，一封信上只有短短八个字：窈窕君子，淑女好逑。

这样还不够，又往信封里装了枝风干的桃花，这才作罢。

第三封信我等啊等啊，等得头发眉毛都要一同花白了，也没等来。

往常是一月的时间，这次偏偏一个半月才送到。

我心急，却不只是因为这件事。

江南告急，水患让今年的收成至少要少上一半，可仓库里的存粮还要源源不断地送往战场。

西北告急，宁将军镇守在那里也抵不住西域十六国的联合攻击，只能凭着易守难攻的山势勉力抵挡。

东北告急，东洋人极善水性，从大河游入诱敌，将我军拐到海上作战，几乎是有来无回。

至于塞北，没有消息。我无数次地告诉自己没有消息就是最好的消息，没事的，宁为那么棒，塞北去年又遭到我国重击，休整得再好也抵不过宁为和他的八万强兵。

父皇和皇兄几乎每天都在御书房里熬个通宵，母后不断地缩减宫中衣食，以供战场，甚至连嫁妆都拿出了大半。

但这只是杯水车薪，流民已经开始涌向京城方向了。

所有人都焦头烂额之际，塞北的信来了。

这是我人生中第一次遇见那么可怕的一封信。

那只是薄薄的一张纸，是宁为给我写过的信里最薄的一封。

但却被血染得几乎看不清上面的字。

也说不上看不清，毕竟只有短短的一句话，笔记十分潦草，看字画应该是在马上写的，有的地方歪歪扭扭的。

「长宁，在家等我。」

就这么一句话。

除此之外，还有几颗发了芽的红豆。这是加急件，想必是每一个送信的官兵身上都有血才能达到如此的效果。

至于送到御书房的那封信我是没资格看的。

但显然里面没什么好东西，父皇看完了信便急火攻心吐了血，全太医院的太医都去了，母后听到消息就开始掉眼泪，死死地握着我的手，好像抓不住我就从万丈深渊掉下来一样。

我也急，甚至急得不知道先顾哪边。

父皇的药才喝到一半，京兆尹就硬闯进来找了皇兄。

我站在靠门口的地方，对话听得是一清二楚。

简单来说，流民已经到城门口了，这门现在开也得开，不开也得开。

问题是流民来了居无定所，甚至有的还染上了瘟疫，进了城必要开仓放粮，但此时此刻四面告急的情况，皇仓里哪里还有余粮？

皇兄让京兆尹等在一边，自己进了屋子，又叫太医院重新开了一副药给父皇，那是助眠的。

母后深深地看了他一眼，叹了口气说：「这天下迟早要交给你们的，想做什么就去做吧。」

我看得红了眼睛，跪在地上重重地磕了三个响头，同皇兄一同出门。

还没等跟上他的脚步，便被太医院的人拦了下来，那位在太医院风光了十几年的首席御医此刻在我面前低着头，借着月光能将他脸上的皱纹看得一清二楚。这位曾经一手银针撼动京城的人和父皇那一辈的人一样，老了。

他抽了两口气，试图用最和缓、最安抚的语气说话，像小时候无数次劝我喝药那样：「公主，皇上……没有多少时日了。」

我甚至描述不出来我当时的感觉，心脏猛地被人提起，堵住喉咙拼了命地跳，我喘不上气，一个眨眼，眼泪就掉下来了。

指甲深陷在手心里，可一张口还是哭音：「父皇他……还有多少时日？」

他把身子躬得更低，几乎要匍匐在地上：「……臣以金针续命……最多十天。」

十天，十天是什么概念呢？

王氏糕点传了一百二十年，从我出生到及笄用了十五年，皇兄在御书房上了十年的学，母后一道银耳羹为父皇炖了五年，桃花上次开是一年前，宁为离开三个半月。

桩桩件件都是我记忆里能想到最长久的事，这每件事里都有父皇的身影，现在却被人告知他只剩十天。

我把哽咽咽下，努力地让自己的语调连贯起来：「皇兄知道这件事吗？」

「禀公主，太子殿下早您半个时辰知道。」

我点了点头，转身跑向皇兄的方向，眼泪落在脸上，被风吹得发凉。

屋内人影绰绰、烛火摇晃，皇兄就直直地坐在哪里，七八个大臣跪了一地，都是朝中肱骨。

我敲门进去，皇兄抬头瞧了我一眼，把其他人都赶了出去，我走向他，停在他身边。

「你都知道了？「」

我轻轻「嗯「了一声，不敢张嘴，我怕一张嘴就停不住了。

站得近了才看清皇兄的表情，眼白都是红的，唇角已经被他咬烂了，即便这样他还是对我笑了笑，殊不知这笑比哭还难看。「没事的，皇兄都能解决，你和母后好好地在宫里待着，等宁为回来我叫他来娶你……」

他还要继续说话，我却绷不住了，一下子哭得直抽气。他将我搂在怀里，可我的肩膀处却传来潮意。

我和皇兄在这个灯火熹微的夜里，不动声色地长大了。

剩下的十天，整个京城发生了翻天覆地的变化。

母后一直陪在父皇身边，给他讲年轻时的事，我陪在左右也听了不少。

那时母后是江丞相的掌上明珠，上面有三个嫡亲的哥哥，被家里宠得不像话。

未出阁前就放话要嫁世界上最厉害的大英雄，而父皇只不过是所有皇子中最不起眼的那个。

赏花会上，母后偷溜去后花园玩，碰见几个人在欺负父皇，于是出手相救，其实这几个人不是被母后的拳脚功夫吓走的，而是被她显赫的身份。

父皇这样就成了母后的第一个小弟。

母后说这话时嘴角是含着笑的，眼角是挂着泪的。

父皇不知道为什么突然就看不见了，可还是固执地望着母后，母后就使劲地笑给他看。

「是啊，思思你不知道，你母后那时候可厉害了。她就那样从天而降，一下子就扎在我心里生根发芽了，你说奇怪不奇怪？」

「那个时候娶她我想都不敢想，只敢站在她后面偷偷地看她。说来也好笑，我还被你几个舅舅当登徒子打过呢，打我我也看，骂我我也看，我就要看她，你母后年轻的时候好看得比桃花还要娇嫩，我一眼都舍不得错过。」

母后手指上的护甲早就取掉了，留了好些年的指甲也剪了，这样父皇握着她的手时不会被伤到。

她又往父皇怀里贴了贴说道：「可不是，我第二天见到他时鼻青脸肿的，还硬说是自己不小心摔的，傻得很。可我既觉得他傻，又觉得他可怜，那个时候我就不想嫁给盖世大英雄了，我想做一个人的盖世英雄。」

我听得直落泪，但母后丝毫顾不上我，她眼里心里除了父皇已经装不下别人。

皇兄这两天几乎没合过眼，宁将军那里靠着地势坚持两三个月不是问题，只要我军不下水，东洋人奈何不了我们，可塞北却是二十万大军压境。

二十万对八万，几乎是一场碾压式的战役。

流民已经进了城，国库里实在拿不出多余的皇粮了。

大殿之上皇兄代理朝政，我穿着本朝公主的华服磕头进殿，捐了我的所有嫁妆。

皇兄在殿上不好训斥我，责问的声音好像是从牙缝里挤出来的一样。

「我巍巍大朝，还不至于动用一介妇人的嫁妆！」

我磕了个头：「臣愿为陛下分忧解难！」

他没说话，我就一下一下地嗑，一次一次地说。

「臣愿为陛下分忧解难。」

「臣愿为陛下分忧解难。」

在场所有的人和我一同跪下，声音铺了一地。

只有皇兄站在那里，终是没有耗得过我。

我也意外地掀起一场捐赠风暴。

朝臣们开始陆陆续续地捐赠，但也只是杯水车薪而已。在民间不知道谁把我的故事编成了话本，流传开来，王氏娶的那位天香楼的夫人率先站出来。

开仓，放粮。

京城里一些大户的商人开始沿街边布粥施药，一些官家小姐更是联合起来捐了好一笔钱，据说是每人从嫁妆里抽了一点。