“叶老师……”央金怯生生地递过帕子，眼里满是担忧，“你别难过，陈烈州先生肯定会回来的。”
叶心怡接过帕子，却擦不掉汹涌的泪水。她知道陈烈州是为了她好，知道他说的“变强”是真心话，可这等待太漫长，太无望了。云桑怎么可能给她那么多时间？他的耐心，他的温柔，不过是囚禁她的手段，一旦知道陈烈州离开，只会变本加厉地控制她。
“他不会回来了……”她喃喃自语，声音轻得像梦呓。草原这么远，云桑这么强势，陈烈州一个普通的上班族，就算再努力，又能有什么办法对抗这一切？那句“等我”，不过是给彼此的安慰，是明知不可为而为之的执念。
她把信纸紧紧攥在手里，指节因为用力而发白，纸张被揉出深深的褶皱，像她此刻的心。窗外的雪越下越大，把庭院里的一切都染成了白色，包括那棵菩提树下的长椅——那是陈烈州上次来庄园时，和她一起坐过的地方。
“我该怎么办……”叶心怡瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁，泪水模糊了视线。她想起陈烈州信里说的“别放弃希望”，可希望是什么？是被关在庄园里日复一日的等待？是看着云桑的眼神越来越深沉？还是听着那些牧民越来越露骨的议论？
这些都不是她想要的希望。
不知过了多久，雪停了。阳光透过云层，在雪地上投下刺目的光。叶心怡慢慢站起身，走到梳妆台前，把揉皱的信纸小心翼翼地抚平，叠成小小的方块，放进贴身的口袋里。
这是陈烈州留下的唯一念想了，是她在这座牢笼里，最后的精神支柱。哪怕知道希望渺茫，哪怕知道等待可能没有结果，她也要攥着这封信，像攥着一根救命稻草。
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