沈安安偏头仔细看着她,又侧目扫向了一旁一直垂头不语的女人,“你抬起头来。”
女人身子似轻颤了颤,不禁没有抬头反倒更垂低了些,“姑娘是不是认错了,我们母子流落街头,都乃贱民,您怎么会见过我们呢。”
“安安,你是不是认错了?”沈长赫也说。
沈安安眸子沉了沉,缓缓站起了身,“是吗,可我记性一向不错,不可能会认错。”
女人一怔。
打了结的长发遮住了她整张脸,根本看不真切,沈安安却锐利的发现,她伸手轻掐了一旁的小女孩一下。
小女孩身子一颤,眼中立时浮上水雾,攥着沈长赫衣袍的手更紧了些,“贵人,您就赏我们一口饭吃吧,只要能跟在你身边,让我们母女做什么都成。”
沈长赫心中动容,小乞丐蓬头垢发,根本瞧不清面容,这会儿他方知她竟是个女娃。
他弯腰欲扶起小女孩,手腕却被沈安安抓住制止了。
小女孩泪眼盈盈的望着沈安安,“仙女姑娘,您就行行好吧。”
“你看我很像傻子吗?”沈安安勾唇笑了笑。
小女孩一愣。
一旁的女人身子也颤了颤,不着痕迹的往后挪了挪。
“你是不是认出了我,才故意守在这,等着蹲我大哥呢?”
小女娃眼里闪过一抹慌乱,害怕的说,“我…我听不懂您什么意思。”
“听不懂?”沈安安勾着唇,“那我问的简单些,你们从张公子那坑来的银子花完了?怎么这么快又流露街头了?”
也是这小女娃方才泫然欲泣的眼神,才让她豁然想了起来。
眼前这对母女,不正是数日前张业扬所救之人。
那个书生虽有些傻,但绝不坏,这母女二人肯离开,要么是花光了他的银子,要么就是狠狠敲诈了那书生一笔。
那日她给那书生解围,她二人知晓她身份不一般,所以今日偶遇才会盯上与她同行的哥哥。
沈安安弯腰盯了那女子一瞬,轻轻一笑,“你脸上的灰涂的倒是挺均匀的,可惜,若是我没认出你,今日恐就被你给骗过去了。”
“怎么,这是榨干了上一个冤大头,又重新寻目标了?”
女人身子隐隐发抖,不曾想如此沈安安竟还能认出她们。
“没,没有,张公子他…他条件不好,我们也是不想连累他,才…才离开的。”
“呵。”沈安安似轻哼了一声。
若是不曾听到他与同窗的谈话,她许是会信这女人的鬼话。
“沈姑娘。”一道不可思议的惊喜声响起。
沈安安回头,就见路对面,一脸喜色的张业扬从一家酒楼出来,冲她颔首笑着。
沈安安敛了冷意,回了一个温和的笑容。
“说……我自幼在江南长大,祖母不掌家理事已久,大抵意思是怕我不曾学过这些,难堪主母之任。”
沈夫人还未开口,长公主率先冷笑了—声,“区区—个御史中丞府,还当是娶料理后宫的皇后不成,要求倒是抬的高,她那门第撑的起吗。”
沈老夫人亲手教导的孙女,还能管不好她那老鼠洞?
沈夫人脸色难看,没有言语。
长公主那话,—般人哪个敢说。
“那孟夫人瞧着挺好说话,弯弯绕倒是不少。”
长公主轻哼,“此事就此作罢。”
若非沈夫人主动提及,如此门不当户不对的亲事她是根本不会开口牵线的。
简直是不识抬举!
“安安,你莫放在心上,待本宫回去另寻着好儿郎,再与你母亲说。”
沈安安做出害羞状垂下了头,轻轻应了声。
这时,有丫鬟来报,晚膳已经都准备好了。
沈夫人正要引着长公主过去,又有小厮来禀,“长公主,夫人,姑娘,四皇子和凌世子来接长公主回府了。”
“……”
沈安安脸木了木,那个死男人怎么那么会挑时候。
沈夫人觉得就此让人离开不太妥,犹疑开口,“宴席已经备好了,不若……让四皇子和凌世子—起用了膳再回去吧。”
长公主没想那么多,对小厮说,“你问他们愿不愿意进来,若是不进就在外面等着。”
人家都已经备了晚膳,她若是此时离开有些失礼。
“是。”小厮退了下去。
沈夫人眉头微锁,那毕竟是皇子和侯世子,只派个小厮去只怕有些怠慢,几番权衡后开口。
“安安,你去迎—迎四皇子和凌世子,顺便吩咐人把你哥叫来。”
只让女儿去迎—迎人,就让儿子陪着,应该不会有什么问题。
反正也是在自己眼皮底下,沈夫人想着。
“……是。”沈安安福身走了出去,出了院子后重重吐出—口浊气。
她是不是得罪了哪路神仙,怎么什么烦心事都让她给遇上了。
——
府门外,凌辰逸听了小厮的话后,抬眸看向了萧渊,“你饿不饿,我有饿了?”
想起那幅栩栩如生的秋菊图,他心中有些痒痒的,想正面见—见那个胆敢戏耍萧渊的大胆女子。
萧渊瞥他—眼,目光沉沉,“再等等。”
她一张秀美的脸扭曲,指尖深深嵌入了掌心中。
“端三姑娘。”一个讨好巴结的姑娘小心翼翼的推了推她。
“走吧,长公主该给彩头了,咱们也去长长眼。”端梦梦绷着脸说。
那姑娘长松了口气,赶紧应下。
牙尖嘴利罢了,她绝不能在外失了形象,如了那女人的意。
来到宴会厅,话题依旧还在方才的那场画技比试上,毕竟往年都是端梦梦拔得头筹,今年倏然换了人,都新奇的紧。
“三妹妹,来这边坐。”端二姑娘冲端三姑娘招了招手。
“哼。”端三姑娘冷扫过她,直接移开眼睛,当没看见。
莫以为方才她没听见她向沈安安道贺。
端二姑娘看着她在旁家姑娘身侧坐下,黯然的垂下眸子,有些无奈。
此时,长公主身旁的嬷嬷取来了此次比试的彩头。
众人都看着那个被蒙了红布的托盘,猜测着会是什么东西。
“沈姑娘,来。”长公主招了招手。
沈安安起身,端庄的行了一礼,走上前去。
所有人都注视着她的身影,尤其是端梦梦,怒火与嫉妒几乎喷薄而出,死死盯着那个托盘。
沈安安睨了她一眼,笑着掀开了红布。
众人轻轻“咦”了一声。
沈安安垂眸看着托盘上躺着的画卷,脸上的讥嘲僵住,顿时有种十分不好的预感。
长公主轻声开口,“若说我大梁堪称画技一绝的,也就我那四侄子了,各家姑娘都对他笔墨趋之若鹜,所以我特意跟他讨来了一幅,作为今日嘉奖的彩头。”
“沈姑娘,你可是捡到宝了,老四的画可是千金难求。”
“……”
沈安安想端庄的笑一笑,可唇扯了几扯就是笑不出来。
她脸火辣辣的,仿佛被人重重扇了一个巴掌。
在旁家姑娘羡慕嫉妒的叹息中,她木着脸拿起了托盘上的画卷,屈膝行礼,“多谢长公主。”
长公主心中还为自己的公平公正感叹着,就望见沈安安木着的小脸。
这位沈姑娘,貌似不那么高兴?
沈安安回了座位上,脸皮僵硬无比,若说方才有多得意,这会儿就有多打脸。
她突然觉得自己好似比端梦梦还要可笑些。
画卷握在手中,就像一个刺猬,扎的她浑身哆嗦。
沈管家忐忑的到了四皇子府大门,几番纠结都没敢下车。
突然这时,有马蹄声由远及近,他抬头,就见标着皇子府徽记的马车朝这边走来,心中一颤。
有种调转马头想逃的冲动。
“主子,好像是沈府的管家。”庆丰低声禀报。
萧渊闭着的眼睛缓缓睁开,骨节分明的手指挑开车帘朝外看了眼。
“四,四皇子。”沈管家连忙下车行礼。
萧渊淡淡看着他,好半晌不言语,沈管家只觉得后背冷汗止不住的往下淌。
“何事?”
他终于开了口,迈步下了马车,颀长的身影未靠近,压迫感就已扑面而来。
沈管家恨不能脖子断了才好,将头垂到地上去。
“老奴,老奴是奉我家姑娘之命,来,来讨要昨日那箱字画的。”
萧渊眉梢似轻挑了下,又陷入了沉默。
片刻,他说,“她不是说不收破烂吗?”
沈管家一愣,腿都打起了摆子,姑娘咋没告诉他还有这档子事,他没做心理准备啊。
冷汗顺着下颚滴落在青石地面上,沈管家声音极低,“我家姑娘说,说,送人东西当要实用,字画她不喜欢,想要换成,换成米面,今日……就要。”
越往后,沈管家声音几乎细若蚊蝇,但萧渊是习武之人,自然听清了。
他直直望着沈管家,眸子微微眯起,冷笑了一声,“才过了一夜,沈姑娘这是又后悔了。”
她当他四皇子府是什么地方,容她随意出尔反尔。
沈管家双膝一软,半跪了下去,“我家姑娘要米面也是用来救济百姓,还望四皇子体恤一二。”
沈管家已经做好了空手而归的准备,只要他小命能保住就好。
四皇子什么人,姑娘对他一再戏耍,他不算账就够仁义了,怎还会帮忙呢。
“她还说了什么?”萧渊突然问了这么一句。
沈管家忙说,“姑娘还说,若四皇子答应,从此以后就恩义两清,互不相欠。”
“互不相欠。”萧渊转动着拇指上的扳指,脸上的表情带着说不出的意味。
“殿下,请您看在那些流民的份上就出手相助一次吧。”
沈管家重重磕了个头。
萧渊淡淡垂眸扫了他一眼,冷声道,“回去告诉她,这是最后一次,救命之恩的情分就此结束,再作妖,别怪我对她不客气。”
“是是是。”沈管家一抹冷汗,连忙爬了起来。
说什么都好,只要给他米面。"
她头都快炸开了。
各种各样的谩骂与鄙薄形成了一个圈,将她围在其中,尖锐刺耳的话语直往她耳朵里钻。
“不,我不是疯子,我不是。”
她只是…太爱萧渊了,才会失了理智。
“姑娘,姑娘。”是墨香的声音。
安安挣扎着醒来,大口大口呼吸着空气,脸上还有着恐慌。
“姑娘,是不是又做噩梦了。”墨香倒了杯茶喂给安安。
沈安安喝了下去,勉强平复了躁动的心绪,靠在软枕上发呆。
那些不堪回首的往事,每次记起,都是一种折磨。
她痛恨当初眼盲心瞎的自己,更讨厌那个将她变成疯子的罪魁祸首。
脑海中浮现出那张冷淡的仿佛世间所有尘埃都难入眼的面容,她恨的咬牙切齿。
萧渊!
翌日。
沈安安对着铜镜,仔细看了看眼下的乌黑,对墨香说,“多扑一些粉吧,别让母亲担心。”
她皮肤本就白皙,如今扑了厚厚的粉,竟是平添了几分弱柳扶风的柔美。
一路上,引了不少下人侧目偷看。
沈安安十分好脾气的冲他们笑笑,温婉又端庄。
下人们友善惊艳的目光,让沈安安有了一丝真实感。
如今的一切都是真的,她有了重新来过的机会,不用再面对所有人的冷嘲热讽和鄙夷。
这一世,任何男人都不配她迷失自我,成为一个人人唾弃的疯婆子。
“安安。”沈长赫从游廊上走出来,唤了她一声。
“大哥。”沈安安规矩的福身行礼,“这副打扮,是要出府吗?”
“嗯,那些刺客身份有了些眉目,我要去趟四皇子府。”
“哦。”沈安安淡淡应了一声,就转了话题,“我去母亲那。”
沈长赫有些诧异。
妹妹不是个冷情的人,可她自幼养在江南,对府中亲人感情都算不上亲厚,顶多是乖顺。
如今竟会主动同娘亲近?
“好,你去吧,娘瞧见你一定会很开心的。”
沈安安勾唇笑了笑,“大哥也小心些,那些刺客功夫不弱,莫为了不相干之人涉险。”"
“多谢贵人,多谢贵人。”女子眼中升起希望,眼睛紧紧盯着大口吮吸米油的孩子,一边快速往嘴里塞着窝窝头。
这边发生的事情,后面的百姓都看到了。
有残疾的直接拖着身子朝沈安安爬了过来,“贵人,您行行好,也给我们一口吃的吧,贵人~”
沈安安看着这一幕,心都揪了起来。
墨香连忙把孩子还给那个女人,拉着沈安安后退。
人在疯狂的时候是没有理智的。
“贵人,活菩萨,您行行好。”
沈府侍卫瞧见这一幕,快速冲了过来,拔刀将沈安安护在了身后,挡住流民。
沈安安拍了拍为首那人,侍卫犹疑着没有让开,“姑娘,他们饿疯了连人都吃,还是小心点为好。”
沈安安目光落在了那些流民身上,“他们身有残疾,连白粥都抢不来,对我做不了什么的。”
残疾限制了他们的活动范围,根本就没有和正常人抢夺粮食的能力。
就连各大家施粥救济时,也根本不会管他们,因为这些人掀不起什么浪花,没有能力争什么。
官宦们认为,给了粮食也是糟蹋,对他们好名声起不了半点助力。
说白了,就只能等死。
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“李兄说的有道理。”一人出声附和,“业扬兄,善良要讲究方法,莫害了自己,依我说你就狠狠心,将那对母子赶走吧,就是给些银两都行,好过搭上了后半生。”
“是啊,若是再牵扯下去,你怕是想甩都甩不掉。”
“怕是不容易,那妇人带着个孩子,好不容易抓着了业扬兄这个救命稻草,哪会那么容易放弃。”
“也是,只要不是傻子都知,日后跟着业扬兄就算做不成正室夫人,也能做个官家姨娘,比起她先前日子都好到天上去了。”
众人拧着眉,你一句我一句的绞尽脑汁替张业扬出着主意,“业扬兄,你怎么想?”
半晌,几人都没听到张业扬回应。
一扭头就见他不知何时掉了队,正望着某个地方发怔,满脸红晕局促。
几人顺着他目光看向了花园中的亭子,都呆了呆。
一时间,所有人都努力搜索着书中对天仙之姿的描写。
女子通身的尊贵,和举手投足间的良好礼仪教养,都让他们惊为天人。
沈安安淡抿了口茶,耳边的议论声突然停了,她抬眸朝那群书生看去,刚巧不巧的撞上了张业扬直直望向她的目光。
出于礼貌,她勾唇回了一个笑容。
如牡丹绽放,绚丽的直晃人眼。
不知是谁吸了一口气,低低说,“①芙蓉不及美人妆,水殿风来珠翠香,我一直以为是圣人夸张了,不想竟当真有如此美人。”
张业扬猛然从那个笑容中回过神来,快走几步推了推友人,“别看了,莫唐突了人姑娘。”"
几人只得依依不舍的收回视线。
这是永宁侯府,那位姑娘仪态端方绝非寻常人家出身,不是他们区区进士可以肖想的。
张业扬拉着几人心神恍惚的往前走去。
一人问道,“业扬兄,你是不是和方才那姑娘认识啊?”
张业扬顿了顿,微微垂头,“算不上认识,机缘巧合见过一面。”
“哦?”几人都来了兴趣,开始追问。
张业扬自然不会说,语气肃然,“那是沈太尉的千金,岂是我等可以议论的,我哪有资格与人家相识。”
“竟是沈太尉家的?”
几人都惊了下,知晓那姑娘身份不简单,却不想竟如此尊贵。
先前还追问的这会儿都齐齐噤声。
堂堂沈家千金确实不可能与业扬相识,那等门第,也绝非他们可以议论的。
几人从岔路离开了花园,回前庭去,张业扬却心乱的紧,几次失神的往回看。
“我,我肚子有些不舒服,你们先回去吧,我等等就回。”
几人看了眼张业扬,并没有怀疑,就此别过。
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