“我们没那交情,不用端三姑娘好心。”
端梦梦知晓她难缠,却不曾想她如此不留体面,连闺秀的基本素养都没有。
“沈姑娘在江南长大,对京中规矩不甚了解,缺乏了些教养,我不会与你一般见识的。”
沈安安突然抬眸,凌厉的目光盯着端梦梦,令后者有一瞬的心惊。
“端三姑娘跑来我这一通乱吠,就是你端家的教养吗?”
“沈姑娘,身为闺秀,你怎可,怎可满口污秽。”端梦梦被气的身子微微发抖。
“端姑娘作为闺秀,家里人就没教过你何为谦让识礼?”
端梦梦气的胸口微鼓。
沈府与端府的下人都看向这边,她只得强行压下怒火,冷声质问。
“前日的事只是意外,后来也确是我礼让了你,你又为何在外胡乱散布谣言,毁我名声?沈姑娘,如此小人之行,是否辱没了沈氏家风?”
沈安安从椅子上站起身,杏眸幽暗,“我辱不辱家风不知晓,但你肯定辱了端家。”
端氏一门也算忠正,就出了端三这一朵歪花。
她哪有端家二姑娘一半明礼心善,只可惜,世上都爱用耳眼度人,用猪油蒙心。
端梦梦指甲都钳入了掌心,“沈安安,你莫欺人太甚。”
“呵。我欺负你的还在后头,走着瞧。”
“和那些姑娘们聊了什么?”沈夫人拉住她的手问。
沈安安勾了勾唇,“没什么,寒暄几句,提了提等会儿的画技比试。”
“嗯。”沈夫人点头笑说,“听说长公主今年还设了彩头,保证是闺秀们都求之不得的物什,也不知究竟是什么。”
“姑娘们喜欢的无非绫罗绸缎,胭脂水粉,金银玉饰一类。”还有…男人。
“应该吧,不过长公主能拿出来的必然不是一般物什,指不定是宫里带出来的,不过东西贵不贵倒是次要,姑娘们要的是名声。”
今日赏菊宴有不少世家子弟,若是能得了好名声,于婚事也十分有宜。
女子最重要的就是贤名和才华。
“安安可要试一试?”沈夫人问。
“试,当然要试,就算得不了彩头,也不能老被说做草包啊,岂不是给娘丢人。”
沈夫人戳了戳她脑门,笑了起来,“你这孩子。”
不过正合她意,她也是想着趁此机会给她挑个如意郎君。
正说着,就见所有人突然朝门口看去,沈安安也顺着众人视线看去,瞧见了一个温婉可人的少女莲步轻移走了进来。
“这位是长公主的幺女,华笙郡主。”
“嗯。”沈安安目光落在她身上,始终不曾移开。
“……”萧渊哽了哽,眉头紧蹙。
这女人说话当真噎人,他好歹是皇子。
萧渊轻哼,不冷不热的说,“今日沈姑娘迎接孟家公子时可不是这态度,怎么?亲事没成,心情不好,拿本皇子撒气吗?”
关你屁事!
沈安安转身面对着萧渊,阴沉沉的看着他,“孟家公子是来同我相看,既是相看,就有可能是我未来夫君,我迎接有何不对,倒是四皇子,凭什么拿自己和他比,你又是我什么人?”
上—世她是他的妻,都没资格管他去向,今生,他又有何资格要求她。
冷凝在二人之间无声扩散,连带周围空气都冰寒了起来。
凭什么?
—股无名火如腾蛇—般将萧渊吞噬。
他萧渊是皇子,少年将军,不该是那个男人凭什么和他比吗?
火气几乎要把他胸膛憋炸开,同时又似有—缕缕凉意如雾—般直往他心里钻。
“咳咳咳,宴席该开始了吧,别让人等急了,我们快走吧。”
凌辰逸走到二人中间打着哈哈,挡住了各自锐利冷寒的眸光。
只是二人眸光委实具有穿透力,令他前胸后背都隐隐生寒。
沈安安淡淡收回视线,率先往前走去。
想让她再如上—世般对他千依百顺,小心翼翼是不可能的,敢挑她的刺,就得做好被怼的准备。
走了几步,身后迟迟没有动静,她淡淡回头,“四皇子还吃吗?若是不吃,臣女该回去用膳了。”
萧渊本已经脸色难看的转身打算回马车上了,突然触及沈安安挑衅嘲讽的目光。
他当下脚步—转,推了把凌辰逸进府。
“死不要脸。”沈安安嘀咕了—句。
凌辰逸眼皮—抽,抬眸觑了萧渊—眼。
萧渊目视前方走着,—脸冷然平静。
他都听见了,萧渊武艺过人绝不可能没听见沈姑娘骂他。
那就是在装聋。
凌辰逸不是李怀言,会再傻乎乎的问—句,哎,你有没有听到她方才骂你?
萧渊装聋,他装瞎聋。
回宴席的路上萧渊倒是没再挑什么刺,人—带到,沈安安就立即去了沈夫人身旁坐着,垂头不语不动。
“四皇子,候世子。”沈夫人起身行礼。
“夫人不必多礼。”萧渊淡淡抬手,沈夫人直起身子笑说,“家常便饭,四殿下莫嫌弃,坐下—起用些吧。”
“小妹和孟家的婚事谈的如何了?”
提及这个,沈夫人就生气,边走边说,“没成,那孟夫人是个讲究的,咱们家配不起。”
闻言沈长赫长松了—口气,“那就好。”
“怎么了吗?怎么突然想起问这个?”沈安安不解的问。
“方才同四皇子谈及正事,无意中说到了御史中丞府,据四皇子所述,孟家—干男儿,可都不是什么好货色。”
“嗯?”沈夫人回头,“怎么回事?”
沈长赫说,“前些日子,四皇子手下的人在花楼办事,抓获了—名歌姬,据核实,是御史中丞所包养的女子。”
“他明面上正气凛然,背地里却贪财又好色,府里妻妾虽符合规制,可暗地里却是没少豢养外室娼妓,府中庶出子女更是不计其数,乌烟瘴气,儿郎们都将他爱色的习性学了个八九不离十。”
那个什么孟公子,怕是也不会好到哪里去,毕竟世间哪那么多出淤泥而不染。
沈夫人听完身子有些发凉,“还好没答应,如此人家,那孟夫人竟也有脸来我沈府挑挑拣拣,真是—家子虎狼。”
“往后再相看,娘—定要先打听清楚才行,万不能像今日—般,险些害了我的安安。”
——
寂静无声的大道上,马车轱辘哒哒前行,在寂静的夜色中格外响亮。
凌辰逸看了眼—侧骑着高头大马的萧渊,问,“你方才为何要同沈家公子说那些?”
“我说了什么?”萧渊眼皮掀了掀。
“你明知沈家在与孟家议亲,还如此说话,不是故意搅合人姻缘吗?你究竟安的什么心?”
萧渊,“实事求是,实话实说而已。”
凌辰逸眸子半眯,“是吗?萧渊,你该不是……对沈家姑娘有什么特殊心思吧?”
萧渊攥缰绳的手—紧,心尖似乎突然颤了—下,“沈长赫是禁卫军统领,拉拢了他于局势有利。”
“哦。”凌辰逸不置可否的笑笑,却意味深长的斜睨着萧渊。
萧渊冷瞥他—眼,突然调转马头朝—条小巷子里驶去。
长公主听到声响掀开车帘,问凌辰逸,“他干什么去了?”
“回皇子府了,走这条巷子近。”
——
海棠园中。
沈安安立在窗棂前,遥望着漆黑夜色,烛火映在窗纸上将她本就纤瘦的身影拉长。
“姑娘。”墨香给她披了—件披风。
“您是在为孟夫人的话不高兴吗?”
“无关紧要之人,还不配扰乱我思绪。”沈安安声音平淡且漫不经心。"
沈安安冷眼看了一会儿,淡声开口,“沈管家,你很闲吗?”
“没,没有,没有。”
沈管家回头对上自家姑娘阴恻恻的目光,笑不是,哭也不是。
“那就去干活,四皇子金贵,你们离那么近,也不怕给他沾染上俗气。”
“是。”管家一步三回头,在沈安安具有压迫性的眼神中走开了一些。
其余下人也不敢再上前帮忙,只不断拿眼睛偷看。
李怀言扯了扯萧渊衣袖,“你究竟怎么得罪她了?”
听听那冷嘲热讽的,没十年八年的怨气积攒都说不出口。
“不知道。”
萧渊骨节分明的大手浸入水中,接着洗沈安安未曾洗完的大米。
“……”
萧渊都下手了,李怀言自然不能干看着,不情不愿的下手帮忙。
初秋的天儿,傍晚的风有了凉意。
沈安安养的娇弱,忙活了一日的她坐在椅子上头晕眼花,浑身无力。
“姑娘,先吃些东西补充补充体力吧。”
沈安安接过,小口咬着酥糕,目光冷淡的望着前方。
“别说,你这女子虽泼辣了些,但修养还是很不错的。”
沈安安掀眸,看了眼坐在对面的李怀言,“你是在夸我,还是在骂我?”
“当然是夸你了,瞧瞧,不愧是沈家教养出的长女,连吃东西都如此文雅美观。”
沈安安顿时觉得口中的酥糕没了味道,抬手扔进碟子里。
“全京城都知晓我养在江南,是穷乡僻壤出来的,你是在故意嘲笑我吗?”
“……”
怎么说什么都错。
李怀言,“什么穷乡僻壤,那些人都瞎了狗眼,江南那是什么地方,柳绿花繁,烟雨阑干,江南养出来的女子,身姿轻盈如柳,婉约如画,笑如春风拂面……”
“闭嘴吧,你究竟想说什么?”
“明日能不能别让他来了?”李怀言趴在桌案上,打着商量,“我给你派二十个婆子小厮,你想怎么使唤就怎么使唤,给你家挑粪都成。”
“他让你来的?”沈安安音调拔高,往萧渊所在的位置扫了一眼。
“嘘,小声点。”李怀言苦着一张脸,“他身上还带着伤,你让他做这些,万一有个什么,你我都担待不起,你高抬贵手,让我做什么都成。”
“我沈府缺那二十个打杂的?”"
沈夫人淡应—声,随着那宫女进了宫殿。
有上—次玉姑姑的事,她可不觉得那个小心眼的小姑子会不生气,还不计前嫌的等他们。
沈长赫是外男,按理是不能入后宫的,不过中秋佳节,各宫都有—次母家探望的机会。
果然不出所料,宫女将三人带去了殿中,里面并没有沈贵妃的身影。
“娘娘应是等的累了,去了殿里小憩,夫人稍等片刻,奴婢这就去禀报。”
“嗯,去吧。”沈夫人不甚在意的摆摆手,拉着沈安安,沈长赫在殿中坐下,心知—时半会儿沈贵妃是不会出来的,便慢悠悠的喝起了茶。
守在门口的两个宫女你看看我,我看看你,神色都有些说不出的难看,不过也不敢说什么。
“茶水都凉了,去换上—壶。”沈夫人吩咐。
小宫女对视—眼,福身应了声是。
内殿中,沈贵妃—袭宫装,妆容艳丽,朱唇皓齿,护甲套在纤长莹白的手指上,眸光淡而沉的望着殿中的那几道身影。
“娘娘莫为老奴跟沈夫人生气了,今日中秋佳节,可不能让其他宫里看了笑话。”
沈贵妃阴沉沉的目光敛去,盯了地面好—会儿。
哪是因为玉姑姑,沈氏如此,分明是没有将她这个贵妃放在眼里,连同—个黄毛丫头都敢对她龇牙咧嘴。
玉姑姑不过是给她个台阶下而已,可她在宫里生存不易,稍有不慎就是万丈深渊,她心中清楚,皇上的那点宠爱不过是因为她姿容尚可,又有沈家为后盾。
沈府是她风光亮丽的奠基,她不能失去,更不能得罪。
“娘娘。”小宫女垂着头快步进来,“沈夫人说府中还有要事处理,若是娘娘今日不得空她就先走了,改日再同您叙话。”
“不用,就说我已经醒了,这就起。”沈贵妃冷冷说。
小宫女得令后连忙退了出去。
沈贵妃对着铜镜照了照,突然说,“玉荷,本宫是不是老了?”
“娘娘正值好年华,—点都不老。”
沈贵妃扯扯唇角,“是吗,可本宫却觉得自己越发死气沉沉了,本宫年轻时候同安安那侄女容貌很像,—样的瑰姿艳丽,可如今……”
她指尖在眼尾细微的褶皱上轻轻抚过,“本宫这辈子就这样了,往后沈氏能不能再进—步,就看下—辈的了。”
玉姑姑沉默,表姑娘有主意又够明智,只怕不是那么好摆布的。
沈夫人喝了—盏茶,就瞧见沈贵妃在玉姑姑的搀扶下走了进来,—身的淡黄色宫装,满头珠翠,尊贵又气派。
不得不说,权势确实养人。
“贵妃娘娘。”
沈安安同沈长赫也跟着行礼。
“都是—家人,不必多礼,都快起来吧。”
沈贵妃坐在了上座,热络的招呼着三人坐下,—口—个嫂嫂,哪有半分不满的模样,仿佛方才故意晾着他们的事她毫不知晓。"
雕梁画栋的宫殿中,杯觥交错,歌舞升平,为四皇子成功剿匪而设的庆功宴仍在延续。
每个柱子上都刻着一条回旋盘绕,栩栩如生的金龙,宣示着金昭玉粹的天家威仪。
沈安安作为太尉之女,贵妃的亲侄女,也被从千里迢迢的江南叫了回来。
只可惜她重生的有些晚,醒来就已是如今局面,一切是那么出奇的相似。
“皇上,您答应了臣妾的~”御座之上,沈贵妃正拉着皇帝的衣袖撒着娇。
“臣妾膝下无子,陛下若是连这点指望都不给臣妾,臣妾老了可怎么活啊。”
“好了好了,朕答应你就是。”皇帝宠溺的睨贵妃一眼,视线投向了下首的沈安安。
沈安安心都提了起来,恨不能原地消失才好。
重来一世,她不想再嫁四皇子,做那棒打鸳鸯的恶人,被爱而不得与嫉妒腐蚀的面目可憎,机关算尽,恶贯满盈!
以至廉洁奉公,高节清风的父亲都羞于再居庙堂,正值壮年便告老还乡。
不待皇帝开口,她倏然站起了身,对沈夫人道,“母亲,我身子有些不适,想出去透透气。”
“怎么了,方才不是还好好的吗,哪不舒服?”沈夫人貌美的面容上都是关切。
“你姑姑与皇上都看着你呢,你初回京城,要谨守规矩仪态,若是能忍就先忍忍,等会儿母亲陪你出去。”
沈安安红唇抿紧,她知晓姑姑与皇上接下来的话是什么,才迫不及待的想离开。
可天不遂人愿,皇帝在贵妃的再三催促下淡淡开口,“沈爱卿,朕怎不知你竟有位如此花容月貌的女儿,藏在闺中是怕被哪家小子瞧上,诓骗了去吗?”
下首的沈文立即起身,“陛下说笑了,不是臣藏着掖着,而是小女自幼就随家母去了江南,并不在京城长大,前些日子才刚回来。”
“原来如此,怪不得如此温婉柔美,一方水土养一方人,倒是有几分江南女子的气韵。”皇帝夸赞了几句,又问,“沈姑娘今年多大了,平日都习些什么技艺?”
要嫁进皇室,可不能是个空有其表的草包,遑论他的四儿子,怀瑾握瑜,淑质英才,容貌更是佼佼,京城闺秀都争着抢着想嫁。
沈安安袖中手紧紧攥起,朝对面被簇拥着的尊贵男子看了一眼。
那人漫不经心的眸子也刚好投向她,清冷淡漠,目下无尘,短短一瞬,他就收回了视线,仿佛世间一切都难入他眼底。
上一世,她就是被这般高不可攀的他所吸引,震撼,疯魔,一眼,就赔进去了一生。
“臣女,沈安安,十六岁。”她走到殿中跪下,眼帘低垂,“江南风景秀美,风土人情妙趣横生,臣女乐不思蜀,数年来只顾玩乐了,并不曾学过什么技艺。”
大殿陷入了寂静。
所有人都不可思议的看着她,贵女们更是瞪圆了眼睛。
这个沈姑娘该不会是个傻的吧,皇上在四皇子的庆功宴上如此抬举她,意思还不够明显吗?
她竟然说什么都没学过?"
萧渊眸子危险的眯起,“沈姑娘想要什么诚意?”
沈安安移开视线,目光在忙的脚不沾地的沈府下人身上一一扫过,唇角一勾。
“我这缺人,四皇子若是真要道谢,留下来帮帮忙如何?”
“这可使不得,使不得。”李怀言挤到前面,连连摆手,“他还有一堆政务没处理呢。”
“什么政务能比民生还重要,你说是不是,四皇子?”
沈安安话中尽是讽刺。
萧渊头脑一沉,一种前所未有的熟悉涌上心头,好像这一幕与这些话曾发生过。
“沈姑娘说的对,民生为重。”
沈安安勾着唇,“如此说,四皇子是答应了?”
萧渊点头,“不过……”
“放心,七日之后,救命之恩一笔勾销,你我井水不犯河水。”
沈安安转身离开了这个地方,仿佛多一刻钟都不想待。
“……”
不过他只会简单的活计…
他方才并没有那个意思。
“七日?疯了疯了。”李怀言震惊的大吼。
“闭嘴。”
“闭嘴。”
两道阴沉沉的视线同时射了过来,李怀言立时合上了嘴。
天之骄子的四皇子亲自下场帮忙,给沈府管家都吓麻了,哪敢派什么活计,萧渊一动手,立即就会有人上前拿走,他一弯腰,地上的一粒沙子都得给搓干净。
沈安安冷眼看了一会儿,淡声开口,“沈管家,你很闲吗?”
“没,没有,没有。”
沈管家回头对上自家姑娘阴恻恻的目光,笑不是,哭也不是。
“那就去干活,四皇子金贵,你们离那么近,也不怕给他沾染上俗气。”
“是。”管家一步三回头,在沈安安具有压迫性的眼神中走开了一些。
其余下人也不敢再上前帮忙,只不断拿眼睛偷看。
李怀言扯了扯萧渊衣袖,“你究竟怎么得罪她了?”
听听那冷嘲热讽的,没十年八年的怨气积攒都说不出口。
“不知道。”
萧渊骨节分明的大手浸入水中,接着洗沈安安未曾洗完的大米。
“……”
萧渊都下手了,李怀言自然不能干看着,不情不愿的下手帮忙。
初秋的天儿,傍晚的风有了凉意。
沈安安养的娇弱,忙活了一日的她坐在椅子上头晕眼花,浑身无力。
“姑娘,先吃些东西补充补充体力吧。”
沈安安接过,小口咬着酥糕,目光冷淡的望着前方。
“别说,你这女子虽泼辣了些,但修养还是很不错的。”
沈安安掀眸,看了眼坐在对面的李怀言,“你是在夸我,还是在骂我?”
“当然是夸你了,瞧瞧,不愧是沈家教养出的长女,连吃东西都如此文雅美观。”
沈安安顿时觉得口中的酥糕没了味道,抬手扔进碟子里。
“全京城都知晓我养在江南,是穷乡僻壤出来的,你是在故意嘲笑我吗?”
“……”
怎么说什么都错。
李怀言,“什么穷乡僻壤,那些人都瞎了狗眼,江南那是什么地方,柳绿花繁,烟雨阑干,江南养出来的女子,身姿轻盈如柳,婉约如画,笑如春风拂面……”
“闭嘴吧,你究竟想说什么?”
“明日能不能别让他来了?”李怀言趴在桌案上,打着商量,“我给你派二十个婆子小厮,你想怎么使唤就怎么使唤,给你家挑粪都成。”
“他让你来的?”沈安安音调拔高,往萧渊所在的位置扫了一眼。
“嘘,小声点。”李怀言苦着一张脸,“他身上还带着伤,你让他做这些,万一有个什么,你我都担待不起,你高抬贵手,让我做什么都成。”
“我沈府缺那二十个打杂的?”
沈安安秀眉轻挑,“若是后悔了,干不了,那就趁早离开,我又不强人所难,别说的好像我绑了人当苦力似的。”
“……”李怀言默了默,有些词穷。
也是,人家确实没说不让走,可那玩意他犟啊。
萧渊转身,沉冷的目光投向了抓耳挠腮的李怀言,语气冰冷,“若是不愿待,就滚。”
“没有,愿意待,愿意待。”李怀言苦哈哈起身,赶紧去帮忙。
两个都是爷,他惹不起。
“再多嘴多舌,就回你的国公府。”
君子一言驷马难追,他萧渊是出尔反尔的人吗,仗都打了,什么苦没受过,还能怕干点活 ?
他一半衣袖被水浸湿撩了起来,露出了结实有力的手臂。
沈安安冷冷看着他,原来神祇被拉下了神坛,也与普通人没什么区别。
许是她目光太过赤裸,萧渊偏头看了过去,沈安安唇瓣一挑,立即收回了目光。
“墨香,你知晓恩将仇报四个字是什么意思吗?”
???
“奴婢知晓,姑娘很早之前就教过奴婢。”
“嗯。”沈安安点头,手指轻敲着桌案,懒散的靠在了椅子里,“做人,首先要学会的就是正直磊落,恩将仇报是最丧良心的一种,你以后可不能做丧良心的人。”
“是,奴婢记下了。”
李怀言伸长了脖子,好奇问,“你说谁恩将仇报,丧良心?”
指定不是说他们,毕竟二人都快成打杂的老妈子了。
沈安安冷淡的扫他一眼,没有说话,垂头掸了掸身上灰尘,“时辰不早了,回府吧,也不知大哥伤好些没有。”
管家早准备好了马车,沈安安利落上车,连个招呼都没打就离开了。
马车离开,沈管家连忙跑向了粥棚,“四皇子,李公子,时辰不早了,剩下的活计交给老奴就成。”
“我家姑娘因公子受罚心情不好,殿下千万别介意。”
“……”
???
若是没记错,沈长赫好像是萧渊下令打的,所以丧良心是骂萧渊。
李怀言嘴角抽了抽,讪笑着抬头。
萧渊已经抬步离开了粥棚。
“萧渊,我绝对不是故意的。”
那姑娘,句句都是坑。
男人背影冷冽森然,带着十足的戾气,上了马车。
经验告诉李怀言,这个时候千万不要凑上去,于是,他及时止住步子,讪讪的摸了摸鼻子,看着马车远去。
沈安安回了府就直接去了松竹院,沈长赫正在看卷宗,瞧见她愣了一会儿。
“身子好些了吗?”
“好多了,你衣裳…”沈长赫目光落在了她满是泥土的裙摆上。
“哦,人手不够,就帮了会儿忙,不打紧。”
“怎么不派人回府中调人。”沈长赫拧着眉,“那些活计,你如何做的来。”
“很简单的,就唰唰洗洗之类的。”
沈安安走过去在他对面坐下,扫了眼他手中卷宗,状若无意的说,“今日南华街聚集了很多流民,还有些身有残疾,老弱妇孺的。”
“嗯。”
“后来突然来了一队官兵,打着维持秩序的名义,把那些流民赶走了。”
沈长赫手一顿,合上卷宗,看向了沈安安。
“我让人给他们发放了食物,那些官差不是很高兴。”
“安安。”沈长赫张唇,被沈安安打断了,“大哥,这是不是就是你们常说的圆滑,从大势所趋,与光同尘?”
沈长赫垂眸,没有说话。
“时辰不早了,大哥早些休息吧,我过几日再来看你,好好养伤。”
“安安。”沈长赫叫住了她,“你所瞧见的,只是官场和百态的冰山一角,比之惨烈不公的事比比皆是,没有能力时,要懂得独善其身。”
“大哥放心,安安明白。”她回头粲然一笑,艳若桃李。
回了海棠园,墨染已备好了浴汤,玫瑰花瓣的香味混合着热气上涌,令人身心放松,困意上涌。
如玉般光滑细腻的肌肤沉在水里,只露出了圆润瓷白的双肩和纤长的手臂。
沈安安将半个身子压在浴桶边沿,柔美明艳的小脸枕着双臂,眼眸半阖。
墨香给她擦拭发上的水渍,“姑娘,你还没用饭呢,且忍一忍,吃了饭再睡。”
“不想吃。”沈安安呓语一般。
墨香快速给她理顺青丝,拿毯子披在她身上,扶去了床榻上。
沈安安一骨碌滚进里面,顺势抱起软枕,将脸埋进了里面。
“姑娘,还要涂雪肤膏呢。”
沈安安皱眉,翻个身子平躺着不动,冰凉带着淡淡香气的雪肤膏在她身上推开,配上墨香轻柔的手法,凉凉的,很是舒服。
“姑娘,奴婢给你盛些汤来,您多少喝一些,补充补充体力,光干活不吃饭怎么成。”
“嗯。”她闭着眼睛点头。
墨香收了雪肤膏,洗干净手上残留,盛了一碗鸡汤,撇去上面的油,一勺勺喂给沈安安。
连哄带劝的,好歹是喝了小半碗。
沈安安身子往被子里沉去,“若是我娘来了,你就说我累坏了,刚睡着。”
“是。”
灭了烛火,放下幔帐,墨香轻手轻脚的退了出去。
刚合上房门,果然见沈夫人带着丫鬟走了进来,“夫人。”
沈夫人看了眼黑了的屋子,“姑娘睡下了?”
“是,姑娘今日累坏了,连饭都没吃几口。”
闻言,沈夫人也舍不得打扰,粗略问了几句就离开了。
次日,沈安安起了个大早,沈夫人却比她还早。
正要用饭,小丫鬟来报,沈夫人来了,沈安安叹了口气,小脸立时带了几分萎靡。
沈夫人走进来,立时心疼的问,“怎么无精打采的,是不是昨夜没休息好?不行今日就让管家去,你留在家里歇一歇。”
沈安安,“既是做善事,哪有半途而废的道理。”
“你这孩子。”沈夫人在她身旁坐下,“听管家说,你还亲自下手帮忙了?”
“嗯,帮了点小忙。”
“安安心善。”沈夫人一脸欣慰的摸了摸她的头。
沈安安放下勺子起身,“时辰不早了,我该走了,等回来再和娘说话。”
“你等等。”沈夫人拉住她。
管家禀报,不会只报喜不报忧,只会事无巨细。
“听说,你让四皇子留在粥棚打杂?”
沈安安面无表情的说,“四皇子以民生为重,心甘情愿帮助流民,一尽绵薄之力,女儿哪有那面子让他留下。”
沈夫人歪头仔细看着女儿,试图看出撒谎的痕迹。
“堂堂皇子,会心甘情愿打杂,娘不信。”
“那娘以为女儿能有什么本事可以使唤动万人之上的四皇子?”
说的也是。
沈夫人松开手,语重心长的叮嘱,“你既是不喜欢,就别同他有太多羁绊,免的最后牵扯不清,皇家人不是那么好打发的。”
“娘放心,女儿自有主意。”
宽慰了几句,沈安安就快步离府了。
“我祖母喜欢江南。”虽然她也不知为何,只是觉得祖母似乎对江南有一种特殊的情感,似怀念。
“嗯,江南风景宜人,确实是个好地方。”
话题到此再一次止住,陷入了沉默,花园也转的差不多了,沈安安转身折回,“宴席应该要开始了,我们回去吧。”
“恩。好。”孟成脸上显而易见得失落,有些懊恼,方才是不是没表现好。
回去的路上,他绞尽脑汁不停的寻找话题,生怕冷了场。
“大公子。”
不远处响起丫鬟的行礼声。
沈安安勾了勾唇,脚步都快了些许,孟成却有些慌乱。
沈长赫迈步往前,抬眼就瞧见了从花园走出来的沈安安,面色立时柔和了几分。
“大哥。”
“安安。”
然而,他笑容却在瞧见随后走出的年轻男子时,戛然而止。
“沈大公子。”孟成拱了拱手。
沈长赫抿着唇,没有说话。
“大哥,这位是御史中丞家的公子,同长公主和中丞夫人来府上做客。”
沈长赫闻言眉头一皱,淡淡应了一声。
沈长赫是武将,性子冷清,面容坚毅,不苟言笑时颇有几分瘆人,又碍于此人同沈安安的关系,孟成就难免有些拘束。
“你今日怎么回来这么早?”
“后日中秋佳节,朝中放了几日假。”沈长赫目光不时扫向孟成。
“那刚好,娘在宴客厅设了宴席,一起过去坐坐。”
“不了。”沈长赫移开视线,想揉揉沈安安发顶,又碍于外人在,没有动作,“我还有些事要处理,你们去吧。”
“好吧。”沈安安点了点头。
沈长赫抬步离开,还不忙深深看了眼一侧的孟成。
那眼神,着实算不上友好。
“我们走吧。”沈安安对孟成说,二人一起走上游廊,孟成几次张口,最终说道。
“沈姑娘,沈兄……是不是不太喜欢我?”
沈安安笑了笑,她也看出来了,“嗯,不过你不用在意,所有和我有关的儿郎,他应该都不会喜欢。”
孟成闻言一愣,旋即抿唇轻轻一笑。
快到宴客厅时,他突然停住了脚步,结结巴巴开口,“沈姑娘,等一等。”
“嗯?”沈安安回头,一脸不解的看着他,“怎么了吗?”
“我,我……”孟成涨红着脸,最终低声道,“后日,的中秋节晚上有花灯,我可以约你一起游玩吗?”
沈安安还未说话,他又连忙说,“届时我家妹妹也会去,你放心,不会损了你名声的。”
沈安安沉默片刻,孟成一时紧张的手心都是薄汗。
“可以,不过那日我大哥也去,若是孟公子不介意……”
“不介意,不介意,我们四个一起就是。”
“那好。”沈安安点头答应了下来,孟成松了口气,面上立时浮上了笑。
有后文就代表有希望,至少证明沈家姑娘对他还是有几分喜悦的。
回了宴客厅,三人齐齐扭头朝他们看来,都一脸的慈爱和意味深长。
“回来了?”
“娘。”沈安安一一行礼,去了沈夫人身边坐着。
沈夫人深深看了眼女儿,笑容逐渐滞了滞。
孟成行过礼后也坐了下来,孟夫人瞟了眼他脖颈耳根的红晕,不着痕迹的蹙眉。
转了一圈就让成儿害羞成了这样,果然,长的太好不是什么好事,勾人的本事一绝。
她笑着拍了拍儿子的背,压低声音斥了句“没出息。”
孟成面色一僵,抬眸看了母亲一眼,立即收敛了不少。
沈安安和沈夫人虽没听见她说了什么,但瞧着了二人的小动作,不免觉得这孟家公子有些太惧母亲了。
此时,有丫鬟禀报可以用膳了,沈夫人起身引着二人去了隔壁。
沈安安突觉一阵冷风从后背刮过,蹙眉回头看了一眼,“奇怪,怎么突然有些冷。”
“许是湖边风大,要不您还是回宴会厅吧。”
“嗯,也好。”沈安安站起身从来的方向折回。
回到宴会厅时,姑娘们也都回来的差不多了。
端梦梦目光在沈安安脚上扫过,唇角勾了抹讥嘲的笑。
“沈姑娘回来,是来参加长公主设的画技比试吗?”端梦梦身旁的姑娘笑盈盈说。
满京城哪个不知,端家三姑娘画技一绝,可与四皇子相媲美,此问,分明是故意给沈安安难堪。
“是啊,李姑娘怎么知晓。”沈安安笑容可掬。
李姑娘面色一滞,不曾想沈安安竟真敢接话,也是,她一个乡下养大的村姑,哪里会知晓京城的事情。
“端三姑娘,看来这次菊花宴,你有对手了。”话是那么说,可李姑娘脸上却都是嘲笑的意思,分明是没看的起沈安安。
端梦梦温温柔柔的笑笑,说话也轻声细语的,“小比试一场,什么对手不对手的,大家都是朋友。”
呵。沈安安冷睨着她。
上一辈子,她最佩服她的就是装腔作势,会演戏的本事,可是给她羡慕坏了,那是她萧渊面前怎么都学不来的。
“端三姑娘不会听不出李姑娘说这话是抬举吧?你还真敢应,难不成比试尚未开始,三姑娘就胸有成竹能夺魁首了?”
沈安安也学着她样子轻声细语的,话却让端梦梦倏然变了脸色。
她是在说她自视甚高?
端梦梦抬眸望着笑容可掬的沈安安,狭长的眸子蕴藏着森冷的恼怒。
这时,李姑娘开口了,“满京城哪个不知梦梦是第一才女,画技了得,也就你这个土包子不知,还来阴阳怪气。”
“好了。”端梦梦轻声打断了李姑娘的话,“沈姑娘说的不错,比试还未开始呢,你就别胡言乱语了,万一……沈姑娘深藏不露呢,我那点小伎俩,不是自取其辱吗。”
“嗤。”几人发出了嗤笑声,似乎听到了什么笑话。
“三姑娘是不是忘了那日宫宴的事了,沈姑娘可是连一个才艺都拿不出。”
深藏不露,是屁都不会还差不多。
端梦梦笑了笑,没有说话。
她也认为,若是沈安安有几分能耐,又怎么可能不在宫宴上一展才华扬名,还丢了和四皇子的赐婚旨意。
一思及此,端梦梦心就揪的难受。
她算什么,只因为有个贵妃姑母,就要同她抢青梅竹马的师哥吗。
沈安安目光扫向了方才说话的姑娘,“我自然拿不出,毕竟那日……有你在嘛,我的才艺怎么能展示给狗拿耗子的人看呢。”
“……”那闺秀气红了脸想争辩,沈安安却已施施然走了。
一群只会乱吠的狗,有什么好费口舌的。
“和那些姑娘们聊了什么?”沈夫人拉住她的手问。
沈安安勾了勾唇,“没什么,寒暄几句,提了提等会儿的画技比试。”
“嗯。”沈夫人点头笑说,“听说长公主今年还设了彩头,保证是闺秀们都求之不得的物什,也不知究竟是什么。”
“姑娘们喜欢的无非绫罗绸缎,胭脂水粉,金银玉饰一类。”还有…男人。
“应该吧,不过长公主能拿出来的必然不是一般物什,指不定是宫里带出来的,不过东西贵不贵倒是次要,姑娘们要的是名声。”
今日赏菊宴有不少世家子弟,若是能得了好名声,于婚事也十分有宜。
女子最重要的就是贤名和才华。
“安安可要试一试?”沈夫人问。
“试,当然要试,就算得不了彩头,也不能老被说做草包啊,岂不是给娘丢人。”
沈夫人戳了戳她脑门,笑了起来,“你这孩子。”
不过正合她意,她也是想着趁此机会给她挑个如意郎君。
正说着,就见所有人突然朝门口看去,沈安安也顺着众人视线看去,瞧见了一个温婉可人的少女莲步轻移走了进来。
“这位是长公主的幺女,华笙郡主。”
“嗯。”沈安安目光落在她身上,始终不曾移开。
她当然知晓,华笙,一个被搅合进权力旋涡中的可怜女子,是除了家人以外唯一对她好的人。
只可惜,她能力不足,护不住友人。
“母亲。”华笙冲长公主盈盈一礼,每一个的动作都温柔的不像话。
“起来吧,姑娘们就等你呢。”
华笙不好意思的笑了笑,“有些事情耽搁了,让大家久等。”
立即有人接话说不碍事,七嘴八舌将华笙围在中间夸的不似人间女子。
华笙笑着,唇瓣微微抿起。
沈安安知晓,她那是不怎么耐烦的表情。
“好了,快坐下吧,宴席就要开始了,晚些还有才艺比试,想必姑娘们该心急了。”
“是。”华笙福了福身,在长公主下首坐下。
她目光在屋中扫了一圈,扫过沈安安时突然触及她友善的笑容,华笙也回了一个笑。
那个姑娘,她瞧着有些喜欢,可分明才是第一次见。
收起思绪,丫鬟们已经鱼贯而入上了菜肴,夫人们自发停止了交谈,开始用膳。
“都说男子们爱酣歌醉舞,今日咱们女子也享受一番,美食美酒怎么能没有美人相伴呢。”
长公主打趣的说着,拍了拍手,旋即一队歌姬舞动着长袖飘了进来,给沉寂的宴席增添了几分热闹。
各家夫人们仔细看着,心中却是琢磨着为何自家男人如此喜爱歌舞,不,应该是喜欢跳舞的女子。
宴席中准备了果酒,只是姑娘们并没有动,为一会儿的才艺比试做准备。
毕竟长公主能拿出的彩头,那可是身份和荣耀的象征。
而沈安安,是真的酣歌醉舞。
果酒带着沁人心脾的果香,渗入口腔滑下咽喉,再配上厅中美人优美的舞姿,分外享受。
华笙也喜欢果酒,只是她刚倒了第二杯就被长公主身旁的嬷嬷过来制止了。
她悻悻放下酒壶,眼波流转,就落在了沈安安的身上。
那个姑娘,怎么看都讨人喜欢。
她招了一个丫鬟到跟前来,小声询问,“那是哪家的姑娘?”
丫鬟顺着她目光看了一眼,“是刚从江南回来的沈家大姑娘。”
“哦?”华笙一脸惊讶,她还以为是沈家的哪位表亲呢。
不是说沈家姑娘草包一个,长相粗鄙吗。
此女子,与传言严重不符啊。
沈安安眸中渐渐染上深色,似乎是察觉了身后目光,她偏头,对着上位的华笙歪头一笑。
华笙愣住。
莫说男子,就是她都险些被那一瞬的沈姑娘勾了魂去。
“好可惜,她若是能看上四表哥多好。”
不行嫁给他哥哥也行啊。
“……”丫鬟眼皮似抽动了一下。
听听自家郡主这说的什么话,四皇子何等光风霁月的尊贵,何时轮到一个姑娘挑剔?
郡主看脸下菜碟的性子愈发严重了。
华笙想的却是,如此漂亮的嫂嫂娶回家,她定要日日都看着,心情都会好许多。
这时,一个嬷嬷穿过人群走向了长公主,压低声音说,“公主,男宾那边比试已经结束了。”
“嗯。”长公主从舞女身上移开视线,问,“是哪个夺了魁首。”
“回公主,四殿下和世子爷都没有参加,出彩的是一个寒门出身的进士,名唤张业扬。”
长公主唇瓣浮上满意的笑容,朝一侧的华笙投去一眼。
“知道了,你退下吧。”
“是。”嬷嬷悄无声息的离开。
华笙却再没了欣赏歌舞的心思。
她垂下头似是看着桌上饭菜,又似是在发呆,半晌都没动作。
小半个时辰后,宴席终于结束了,长公主引着众人去了后花园,那里早已备好了桌椅画具。
沈安安小脸红扑扑的,眸子却十分清明。
沈夫人不放心,“都说了让你别喝那么多,瞧这小脸红的,若是不行就别参加了,我回了长公主,咱们先行回府。”
“不碍事,娘放心。”沈安安笑笑。
这时,突然有一个丫鬟端着托盘靠近了她,“沈姑娘,这是我家郡主给您准备的醒酒汤,您喝一些,能提神。”
沈安安一愣,目光在人群中搜寻了一圈,并没有瞧见华笙的身影。
“你家郡主呢?”
“我家郡主身子抱恙,回去歇着了。”
沈安安应了一声,上一世才艺比试她不在,并不曾发生这些。
“帮我谢过你家郡主。”她伸手接过汤碗一饮而尽放回了托盘上。
小丫鬟屈了屈膝就离开了。
沈夫人好奇的问,“安安,你和郡主有什么交集吗?她怎么对你那么好。”
沈安安回神一笑,“许是一见如故,喜欢我吧。”
上一世,华笙就很喜欢她,只不过不是这种一见面就喜欢的喜欢,而是从她嫁给了萧渊之后。
所有人包括她的家人都不看好这段姻缘,后来连她自己都开始怀疑,后悔,当初自己是不是选错了,是不是不该固执己见。
只有华笙。
她说,她很羡慕她可以为了心爱之人不顾一切的决心与胆量,可惜她背负了太多,没那个勇气和狠心。
也不知她最后的惨淡结局有没有让华笙甘心。
事实证明,人总会觉得自己不曾走过的路鲜花着锦,而去后悔当初的选择。
只有走过,才知晓那一路的荆棘。
“第一场,陈家姑娘,李家姑娘。”
出神间,画艺比试已经开始。
花园空旷处设了不少桌椅,供闺秀们施展,各家夫人一眨不眨的盯着自家女儿,一脸期盼。
“不要有负担,输赢都不重要,你只要告诉众人,你不是什么都不会就够了。”沈夫人安抚着沈安安。
宫宴过后,就有不少恶意流言,沈夫人早有耳闻。
“娘放心。”
端梦梦那画技,顶多算是中上等,她还真不放在眼里。
各家姑娘一个个上场,批判则是由长公主和翰林院一位官员的夫人。
起初,那些姑娘们还能留下一两个,但从端梦梦上场,一幅绽放的秋菊图博得了长公主青睐,独木一枝,直到最后。
“看来这次的魁首又是端三姑娘的了。”长公主笑吟吟说。
“还有人没上场呢,梦梦可不敢居首。”
“嗯?”长公主看着她,眸子温和。
不知为何,端梦梦总觉得今日的长公主待她好似格外好些。
“还有哪家姑娘?”
“还有…”
不及端梦梦开口,沈安安站起身,“回公主,还有臣女呢。”
长公主眉心似跳了跳,转而一笑,“沈姑娘也要一试?”
“原本是不打算的,不过公主拿出了彩头,安安就想搏一搏了。”
长公主点头,“好,那就开始吧。”
立即有丫鬟铺上纸张研墨。
沈安安踱步走过去,似思索了片刻,就提笔开始点绘。
桌子离夫人们有一段距离,他们瞧不见沈安安画了什么,只觉得她提笔落笔都十分随意。
那张艳丽的小脸上漫不经心,她歪着头,在纸上随意的勾勾画画着。
沈夫人心却缓缓加快了跳动,因为女儿的手法太熟悉了,竟是与当年的婆母如出一辙。
显然,长公主也看出来了,不甚在意的表情慢慢变的肃然。
她偏头瞟了一眼端梦梦,眉头微拧,似是有些纠结。
她该公平公正,还是该全了四侄子的心意,将彩头给端三姑娘呢。
虽然他没明说,可既亲自送来彩头,那定是冲端三姑娘来的。
心中正天人交战,丫鬟已将沈安安干了的墨画奉了上来。
长公主看着那幅画愣了好半晌,什么乱七八糟的抛诸脑后。
四侄子也不行,她要公平公正。
说是身临其境或会觉得夸张,却的确惟妙惟肖,尤其是那只伏在菊花上的蝴蝶,堪称画龙点睛。
同样都是菊花图,却瞬间趁的端三姑娘那幅黯然失色,不及其冰山一角。
“这是…沈老夫人的手法。”那位官员夫人轻叹,“当真是青出于蓝而胜于蓝,不愧是那位一手教出来的孙女。”
“嗯,不错。”长公主点头附和,吩咐丫鬟举起来给众位夫人观看。
夫人们自是赞叹声不断,姑娘那边却不可置信的睁大眼睛,沉了脸色。
最绚丽多彩的当数端梦梦了。
她盯着那幅画看了许久许久,直到丫鬟离开都不曾移开眼。
一直以为那位沈老夫人才女之名只是母亲那辈人夸张了去……
可她既有如此才华,为何那日宫宴不展示。
她目光死死盯着沈安安,眸中戾气翻滚。
长公主看了端梦梦一眼,轻蹙了蹙眉,淡淡收回了视线。
那小子原来也有眼光不好的时候,罢了,等会儿同他解释解释。
长公主宣告了沈安安的胜出,贵夫人们立时围上了沈夫人。
沈夫人听着众位夫人们的夸赞,笑的合不拢嘴,拉着沈安安谦虚的回着。
一时间,又多了不少打探沈安安婚事的,毕竟才貌双全又家世好,哪家会不心动呢。