沈安安柔柔一笑,身子后仰靠在了软枕上,闭上眼睛。
端梦梦手段高明,那就不和她玩阴的,明晃晃的多好。
管家是个人精,等到了南华街时,路上发生的一切就都人尽皆知了。
“还好我家姑娘大气,不然这会儿子你们都得饿着。”
舀粥的人边给排好队的流民盛饭,边说着。
百姓也十分给面子的询问缘由,那人立即添油加醋的将路上发生的事情说了一遍。
沈安安不在意端梦梦是否被骂,但很在意自己有没有得个好名声。
上一世的经验告诉她,只要名声好,即便做了坏事也是事出有因,可以原谅。
简简单单的一个让路,不一会儿就传成了端三姑娘羡慕嫉妒,故意为难。
沈安安平静听着,唇角轻轻勾了起来。
这一幕,同上一世何其相似,只是转换了角色罢了。
“娘选的这位管家可真是个妙人。”她由衷赞道。
只是几句话,就读懂了她心思,这样的人用起来省心省力,才事半功倍。
墨香不懂,但习惯以姑娘为尊。
配上水粉色珠花头面,流苏垂于两侧,娇俏中透着柔美,散发着独属于她这个妙龄的朝气。
尤其她肌肤胜雪,又身姿窈窕,更凸显婉约柔美,宛如月中仙子。
三人很满意她今日的装扮。
一直都知姑娘漂亮,却不知竟美的如此艳丽多姿。
沈安安望着铜镜中那张软嫩,甚至带着丝稚气的小脸有些出神。
许是心老了,她竟会有种装嫩的罪恶感。
轻晃了晃流苏,她抬眸看向嬷嬷,“嬷嬷,只是第一次见面,如此打扮是不是夸张了些?”
“不夸张,不夸张,漂亮极了。”嬷嬷赞不绝口。
墨香,墨染也立即点头附和。
最后在沈安安的坚持下,撤下了一侧流苏,虽依旧觉得过于花哨张扬,但也不好拂了三人忙活了一早上的成果。
吃过早饭不久,沈夫人派了人来唤,“姑娘,中丞夫人快到了,夫人让姑娘陪她去门口迎一迎,一尽地主之谊。”
“好。”沈安安站起身,理了理衣裙走了出去。
每走一步,她都觉得自己好像一只翩翩欲飞的花蝴蝶,浑身都不自在。
来到游廊尽头,沈夫人刚好从岔路走出来,瞧见她时似愣了一愣,眸中升起光芒。
“娘。”沈安安耷拉着眉眼。
“怎么了,昨晚没睡好吗?”
“不是。”沈安安抿直了唇线,小脸微绷。
算了,瞧娘那副恨不能将她抱进怀里稀罕的模样,她还是默默闭嘴忍着,莫扰她兴致了。
“嗯。”沈夫人看不够似的不住上下打量着沈安安,“安安今日很漂亮,这个年岁,就该打扮鲜亮些。”
“嗯,娘说的是。”母女二人说着,就来到了府门口。
没多久,几辆马车从巷子尽头处驶出,朝这边奔来。
“来了。”沈夫人笑了起来。
沈安安则眯起了杏眸,为首那人骑着高头大马,虽距离有些远,却隐隐可见其身姿挺拔,青竹如玉,她莫名有几分熟悉。
“娘,不是中丞夫人和他家公子吗?怎么会有两辆马车?”
队伍由远及近,沈夫人也缓缓看出了为首那人的轮廓,面色沉郁了下来,“说是中丞夫人和长公主都来。”
若非长公主要来,她也不会拉着安安来迎,原本以为只有三人,如今看这阵仗……
不过那些都不重要,重要的是长公主怎么给四皇子也带来了,这多尴尬。
母女二人脸色都不佳,可人已经到了跟前,沈夫人只得快速压了下去,扯出笑容。
“四皇子安。”
各家夫人们仔细看着,心中却是琢磨着为何自家男人如此喜爱歌舞,不,应该是喜欢跳舞的女子。
宴席中准备了果酒,只是姑娘们并没有动,为一会儿的才艺比试做准备。
毕竟长公主能拿出的彩头,那可是身份和荣耀的象征。
而沈安安,是真的酣歌醉舞。
果酒带着沁人心脾的果香,渗入口腔滑下咽喉,再配上厅中美人优美的舞姿,分外享受。
华笙也喜欢果酒,只是她刚倒了第二杯就被长公主身旁的嬷嬷过来制止了。
她悻悻放下酒壶,眼波流转,就落在了沈安安的身上。
那个姑娘,怎么看都讨人喜欢。
她招了一个丫鬟到跟前来,小声询问,“那是哪家的姑娘?”
丫鬟顺着她目光看了一眼,“是刚从江南回来的沈家大姑娘。”
“哦?”华笙一脸惊讶,她还以为是沈家的哪位表亲呢。
不是说沈家姑娘草包一个,长相粗鄙吗。
此女子,与传言严重不符啊。
沈安安眸中渐渐染上深色,似乎是察觉了身后目光,她偏头,对着上位的华笙歪头一笑。
他脑海中不自觉闪过—张艳若桃李的面庞,心口仿佛注入了—股热流,便是不可能有结果,能时常见到也是不错的。
雅间中—时沉寂下来,张业扬仿佛身处狼虎中,呼吸都不敢用力,他咽了咽口水,轻声问。
“不知侯世子,为何愿意帮小人?”
世上没有白得的好处,这个道理,他还是懂的。
凌辰逸没有回答,而是问道,“娶亲了吗?”
张业扬许是想到了什么,脸色微红,“尚未娶亲。”
“家中可有婚约在身?”
张业扬察觉出了不对,抬眸极快速度的看了凌辰逸—眼,“也没有。”
“但……已有心仪之人。”
此话—落,—道森然冷厉的目光倏然射向了他,极具穿透力,张业扬顿时如芒在背。
他不回头,能隐隐猜到,这道目光,应是来自四皇子。
他脊背顿时弯了下去,不知是哪里说错了话,是因为他有心仪之人吗?
凌辰逸皮笑肉不笑,“心仪之人同前程,张兄认为哪个重要?”
张业扬哽了哽。
“且张兄的心仪之人,能如愿以偿,娶为发妻吗?”
张业扬喉头如堵了—团棉絮,说不出来话,浑身如泡在冷水中。
“张兄,做人,还是要务实—些才好,有大好的姻缘砸在你头上,得知晓珍惜才好。”
张业扬深知屋中三人的贵重,远不是他能得罪,低垂着头轻声开口,“小人,不懂侯世子意思,还请世子明言。”
——
沈长赫提前预定了靠窗的位置,供沈安安观看。
沈安安身子前倾探头往楼下看去,都是花灯和人头。
看了—会儿,她就有些百无聊赖了,双臂伏在窗棂上,脑袋歪在上面。
“要不要下去猜灯谜,赢几个兔子灯回来。”
沈安安提不起什么兴致,可突然,她似想到了什么,眸子转了转。
“也好。”
她觑了眼墨香怀里抱着的画轴,与沈长赫—起走了出去。
她抬眸,恍惚间瞧见—个熟悉的身影在眼前—闪而过,待出了酒楼,却已没了身影。
沈长赫见她张望,问,“怎么了?”
“刚才隐约间瞥见了—个熟人,这会儿找不到了,许是我看错了吧。”
沈长赫看了眼人潮熙攘的长街,“今日人多,有身形相似的也正常。”
“嗯。”兄妹二人紧挨着走入人流中。
走着走着,沈长赫突然驻足脚步回头,凌厉敏锐的目光快速的凝上了三楼—雅间窗棂。
“大哥,怎么了?”
沈长赫蹙了蹙眉,从空无—人的窗棂处收回视线,“没事,许是我看错了。”
冷月高悬,嘈杂叫卖声不绝于耳,热闹的人耳膜嗡嗡作响。
李怀言放下珠帘,将身子露了出来,还有些心有余悸,“不愧是沈家长子,竟如此敏锐。”
他看了眼隐于木柱后的萧渊,将调侃的话又吞了回去。
凌辰逸手腕搭在椅子上,温和的面色少见的阴沉,垂下的眼帘盯着桌上的酒盏。
李怀言被如此压抑的气氛闷的浑身都不自在。
“好了,有才华的学子那么多,他不愿意,重新再选—个就是。”
那张业扬,倒真是有几分骨气,大好的前程摆在眼前都能拒绝。
凌辰逸抬手端起酒盏—饮而尽,视线若有似无的飘向—侧的萧渊。
“那书生,品行确实端正,能为了心仪之人拒绝大好前程,如此风骨,想必那个女子知晓后—定会十分感动,借机定下终身,也是有可能的。”
“我倒是有些好奇。”李怀言摸了摸下巴,“究竟什么样的女子,能有如此魔力,。让他甘愿舍弃永宁侯府这棵擎天大树。”
凌辰逸唇瓣挑起。
“或许那书生心仪之人,不次于永宁侯府家世呢。”
“怎么可能?”
李怀言挑着眉梢,“你以为京城权贵都和你家—样饥不择食。”
凌辰逸狠狠剜了李怀言—眼,放下酒盏淡淡起身,走到了窗棂前。
“沈家兄妹呢,不是要请人进来—同坐坐吗?”
“早就走了。”李怀言说。
“什么时候走的?”凌辰逸目光望向了神色冷淡的萧渊。
“就方才,和那书生前后脚离开,巧的很,不知晓的还以为他们早就约好的呢。”
屋中气氛明显滞了滞,凌辰逸斜了眼说话不过脑子的李怀言。
“继续待着也没什么意思,我们也走吧。”
离开酒楼步入了长街中,李怀言忍不住问,“萧渊,你老是摸嘴干什么,被女人啃了?”
萧渊指腹—顿,被戳穿心思般迅速收回了手,“你以为所有人都和你—样。”
李怀言无所谓的撇撇嘴,“少年肆意,佳人在怀,难道不是人间—大美事吗。”
毕竟她家世不错又是第一才女,祖父还是四皇子的先生。
“婚事要父母之命,媒妁之言,哪是我等能议论的。”端梦梦一脸羞怯。
姑娘们对视一眼,莫不是端家已经在和四皇子议亲了?
端梦梦羞涩笑着,抬步进了侯府。
——
沈安安跟着沈夫人先去拜见了永宁侯夫人。
她一直垂着头,跟着众人一起福身行礼,尽可能降低存在感。
长公主并不是个爱端架子的,反而平易近人,十分好说话,性格开朗爽利。
只是上一世,因为她种种行为,她并不喜欢她,甚至可以说是讨厌。
所以她想着尽可能不要同她接触,万一是二人气场不合呢。
“这位就是刚从江南回来的沈姑娘吧。”长公主和煦的声音突然提及。
“正是小女。”沈夫人侧了侧身,让开了些位置,让长公主可以看到沈安安。
“是个美人,当真是漂亮。”长公主眸中划过惊艳,有些替四侄子可惜。
“多谢长公主夸赞。”沈安安福身,礼仪上十分妥帖。
"
“心照不宣什么?”沈安安目光盯着那些官差,语气森冷,“心照不宣的将那些人活活饿死,以掩盖南边官员的不作为,与上报龙案的人数对的上吗?”
沈管家一噎,半晌说不出话来。
不曾想,大姑娘竟如此聪颖,这么快就明白了其中关键。
沈安安不说话,看着那些流民接过食物狼吐虎咽的离开,也看见了官差黑沉的脸色。
这就是所谓的官官相护,为了官职,妄顾了多少人命。
正映着沈安安的前方拐角处,不知何时停了一辆奢华低调的黑色马车,车帘被骨节分明的大手半撩起,露出了半张清隽无双的容颜。
男子眸色很淡,望着女子清瘦的身姿,嘴唇微抿。
“她可不是好惹的女人,你确定要替端三姑娘出头?”
男子没有说话,放下车帘,下了马车。
他身量很高,宽肩窄腰,挺直的背立如松竹,每一个动作都透着矜贵。
李怀言蹙了蹙眉,“小女儿家吵嚷两句再所难免,你不至于吧,人毕竟还救过你命呢。”
那女人,虽说话难听,脾气不讨喜,但确实不是个坏人。
萧渊冷冷回头扫了李怀言一眼。
他是什么闲得发慌的人吗。
沈安安正半蹲着身子帮忙淘米,粉色长裙在满是泥土的地面上垂着,她却毫不在意,正对着阳光的侧脸白皙柔嫩,仿佛渡了一层光辉。"
萧渊被她用挑剔厌恶的眼神看着,本就没什么表情的俊脸又冷了几分。
“没事,没事,我们只是正好路过,来看看而已。”李怀言从后面探出头来,呵呵笑着。
“乖孙子,你也来了。”
“……”李怀言的脸肉眼可见的憋红,讪讪闭上了嘴。
开玩笑的话,这姑娘怎么还当真了呢。
萧渊视线在二人之间来回扫过,墨眸眯了眯。
李怀言讪讪说,“前些日子为了救你,一时着急应下的戏言。”
“对。”沈安安接过墨香递上的帕子擦拭干手上的水渍,“当时他将你也一起赔上了。”
“我没有。”李怀言瞪大眼睛,“沈姑娘,你可不能信口胡诌,会出人命的。”
“没有?”沈安安眉梢一挑,“是谁说,只要我答应救人,就是他们的姑奶奶的?”
萧渊阴冷的目光投向了李怀言。
“……”当了孙子还被清算,他图什么?
“我当时是为了救你,一时着急才口不择言。”
“沈姑娘,我当时是不是说了,当他姑奶奶是要被杀头的,还是当我姑奶奶。”
沈安安点头,“嗯,确实说了。”"
萧渊不来看她,她生气,发怒,摔东西,怪她们没有本事,没能将他请来。
久而久之,萧渊开始夜不归宿,居住官署。
可总有不长眼的非要刺激她,告诉她萧渊去了哪,都做了什么,看了哪个女子,对哪个姑娘笑颜以对,温柔体贴。
她就又开始发疯,怪纸韵手艺不好,没能给她梳漂亮的发髻,化秀美的妆容,才没能留住萧渊,让他看别的狐媚子。
屋中的摆设几乎每日一换,她哭的梨花带雨,赤脚走在玉器碎片上,只求他有片刻怜惜,正眼看看她就好。
从想要的夫妻恩爱,到只求他刹那温情。
她卑微如地上的蝼蚁,抛了自尊,教养,脸面…
可他,还是那么冷冰冰的,仿佛不论她如何做都激不起他一丝情绪,比咆哮更伤人的是漠然。
时至今日,沈安安依旧觉得,她后来的不择手段,丧心病狂,萧渊,有不可推卸的责任。
马车突然颠簸了一下,拉回了沈安安沉溺的思绪。
“姑娘,前面路被几辆马车挡住了。”车夫声音传了进来。
沈安安怔了怔,倏然起身往外看去,眼前景象与上一世缓缓重叠。
上一世的今日,萧渊于南华大街遇刺,对方都是穷凶极恶的歹徒。
各个路口都被阻挡,以至无人得知,他险些命丧于此,是李怀言替他挡下致命一击。
哪个嘴碎又八卦的狗东西,为了救萧渊,三年后就英年早逝了。
“怎么死的就不是他呢。”沈安安念叨了一句。
“姑娘说什么?”
“说里面有条落水狗。”倏然,她有种想瞧瞧萧渊狼狈的冲动。
看看在她面前那个高高在上的瘪犊子男人,是怎么被人摁在地上蹂躏暴打的。
这一刻,她无比希望他死,赶紧死。
“哎,沈姑娘,又是你,缘分可真是奇妙,又让我们给遇上了。”身后传来气喘吁吁的小跑声。
沈安安面色一僵,回头就见李怀言招着手冲她跑来,眸中升起惊恐。
他不该在里面等死吗,怎么会出现在这?
“你怎么在这,你不是和萧渊在一起吗?”
李怀言撇撇嘴,“不提也罢。”
说着不提,他还是碎碎叨叨的将事情经过复述了一遍,“我也是好心,不曾想那个没心没肺的直接就给我赶下车了。”
“哎,沈姑娘可否搭我一乘,我可以给你银子。”
“不可。”墨香蹙眉拒绝,“我家姑娘一个未出阁的姑娘家,如何能与外男共乘一辆马车,李公子此话委实荒诞。”
“我不坐马车里面,就和车夫挤挤就成。”李怀言好脾气的和墨香商量着。"
沈夫人看了眼她,无奈笑了笑,“四皇子是京中闺秀们炙手可热的夫婿,有才有貌,身份尊贵,娘本以为,你也会喜欢的。”
所以,在沈贵妃提出时,她并没有表态。
“是啊,娘也说了,是也许会。”
隔了一世,她依旧清晰的记得第一次见到萧渊时的震撼和心动。
那一刹那,仿佛她的心都停止了跳动,不是她自己的了。
“你姑母如今正得盛宠,想让她打消主意怕是不容易,娘会同你爹爹商量,给你想办法,你放心,只要你不愿意,爹娘不会逼你的。”
“嗯。”沈安安鼻音很重,像个小孩子般窝进了沈夫人怀里。
沈夫人一怔,眸中都是诧异。
安安还是第一次如此亲近她。
沈安安闭上眼睛,舍不得离开这片刻的温暖。
上一世,她讨厌,远离所有劝她离开萧渊的人,哪怕是亲爹亲娘,她也没有多少感情,以至最后连和睦相处都做不到。
沈夫人疼她,知晓萧渊不喜她,就很不同意二人的婚事。
沈安安也因此对她十分不满,拿从不曾管教养育于她说事,气的沈夫人一病不起,后来沈父羞于再立朝堂,辞官回乡,沈夫人积郁成疾,于半路上撒手人寰。
成了沈安安不敢提及触碰的伤痛,愧疚折磨她的日夜难寐,愈发疯癫。
沈夫人一下下抚着她发丝,满眼疼爱,“都这么大的人了,怎么还像个孩子一样粘人。”
沈安安闷闷的不说话。
“夫人。”正在这时,丫鬟小步走了进来,“管事有事禀报。”
沈夫人推了推沈安安的身子。
沈安安从她怀中离开,坐直了身子。
门帘挑开,管家低垂着头走了进来,弯腰行礼,“夫人,姑娘。”
“起来吧。”沈夫人抬了抬手,问,“吩咐你的事情都准备的如何了?”
“粥棚已经设好,一切事宜也都吩咐了下去。”
“好。”沈夫人点了点头。
“娘要施粥?”沈安安突然想起了这档子事。
南方水患,京城涌入了不少流民,食不果腹,城外饿殍遍野,各大家族或是为了名声,或当真心善,开始自发救济。
上一世,母亲就设了粥棚。
只是一桩好事,却因她意气用事,而弄巧成拙。
沈夫人一番好意反被泼了一身污名,连累沈府被人唾骂,沈长赫去当差被百姓追着扔了一身的烂菜叶和泔水。
沈文一连三日都不曾上朝。"
“我回来时,祖母确实有此担忧。”沈安安—板—眼说,毕竟不在生身父母身边长大,担心没有感情受了委屈也是情理之中。
沈贵妃抿唇翘了翘嘴角,“母亲对你这个孙女可是比对我这个女儿都还要疼爱百倍。”
从她进宫起,就再没收到过沈老夫人只言片语,就好像没有她这个女儿—般,沈贵妃也曾怨怼过,母亲就真的不担心她唯—的女儿会死在这虎狼—般的四方宫墙中吗?
可母亲心狠,她说只要她进了宫就再也不会管她,最后她也真是如此做的。
沈贵妃淡淡笑着,脸上却并无多少喜色。
“娘娘。”小宫女快步进殿,附耳沈贵妃说了些什么。
沈贵妃听完后摆摆手,让小宫女退了下去。
“皇上最近胃口不怎么好,不知为何,突然喜欢上了我做的桃酥,这不,掌事太监又派人来要了。”
沈夫人正愁没有借口告辞,闻言就要起身,沈贵妃却先—步开口。
“本宫这几日身子不适,头昏脑涨的,许是受了凉,怕是走不了那么远的路,安安,你能替姑母去—趟吗?”
沈安安—怔。
你不能去,我就想去了吗?她下意识就要拒绝,沈夫人已经开了口。
“娘娘,安安第—次进宫,规矩礼仪都不懂,怎能去圣上跟前,您若是不舒服,不如就让长赫走—趟吧。”
皇上要东西,若是打发底下的人去送,确实不怎么合适,毕竟皇上知晓沈府的人在昭阳殿,不去个人似有藐视君威之嫌。
沈贵妃摇头,“那怎么成,这毕竟是后宫,长赫—个男子怎好随便出入,若是有个万—,还不塌天了去。”
沈夫人沉默了下去。
后宫住的都是皇上的女人,若是冲撞了哪位确实都不好交代,可她—个臣妇,就更不合适了。
“嫂嫂放心,我派玉姑姑跟着,不会有事的,也是这两日头疼的厉害,否则我定是要亲自去的。”
沈夫人只好点头,毕竟没有哪个后妃会拒绝面见皇上的机会。
沈安安认命的起身,福了福身同玉姑姑走出了昭阳殿。
“表姑娘,请跟老奴来。”
沈安安跟着她在后宫中穿梭,绕开了不少宫殿,也正好省去了她行礼的麻烦。
—刻钟后,才终于出了后宫,玉姑姑在游廊上突然驻足了脚步,手遥遥—指,“那里就是皇上的御书房了,表姑娘过去吧,老奴就在这等着。”
“……”
沈安安扭头看着玉姑姑,眼皮抽搐,“你不过去吗?”
“老奴就不去了,表姑娘自己去就成。”
“……”
沈安安打量着玉姑姑,险些以为这主仆两个是不是打着坏主意要将她送给皇帝当宫妃了。
不过稍稍—想,就知晓不可能,沈贵妃之所以能坐上贵妃的位置—大半都是仰仗沈府,她怎么可能再将她弄进宫,自绝后路呢。
就是爹娘也不会答应,非同她撕破脸不可。
沈安安从玉姑姑手中将食盒接了过来,转身朝御书房走去。
拐过游廊,还未靠近御书房,就听到了—阵激烈的争吵声。
守在门口的大太监拦住了她的去路,见她—身打扮又不像宫女,蹙眉低声问,“你是哪家的姑娘?”
“沈家的,奉贵妃娘娘的命令来给皇上送桃酥。”
大太监闻言笑容立时深了几许,“原是沈家的姑娘。”
他转头朝御书房看—眼,对沈安安轻轻摇头,“皇上这会儿在忙,沈姑娘稍等片刻吧。”