霍栖烟笑得人畜无害,落落大方,“我可以出比你高一倍的价格,也可以将这店里所有马鞍都买下来,除了这副,你想选哪副都可以,如此,顾姑娘愿意将这副马鞍让给我么?”
行吧,财大气粗的人说话就是不一样。
顾樱紧了紧手里的马鞍,有些迟疑,“多谢霍姑娘好意,我自己能买得起。”
见顾樱迟疑,霍栖烟更加断定她小家子气。
虽不认识顾樱,但她也知道东平伯府在汴京根本没什么地位,更别提家里的姑娘们了,定然是个个都上不得台面的。
那位顾嘉顾大姑娘都没什么脸面在她面前说上话,更莫说,顾家一个名不见经传的女儿。
今日表哥选的鞍,她势在必得,“可这样的鞍店里就只有一副,表哥——”
霍栖烟咬了咬唇,大起胆子索要,“你帮烟烟跟顾姑娘说说情可好?”
顾樱拧眉。
赵长渡更是不耐烦的拢紧了剑眉,目光沉酽的扫过霍栖烟的小脸,俊脸拢了层寒霜,“霍栖烟,莫要过分。”
“我——”霍栖烟没想到表哥竟然会为了一个外人凶自己,登时红了眼睛,委屈道,“舅舅说了今日让表哥陪我出来散散心,表哥便是这般气我的么?”
她堂堂霍家嫡女,还配不得这副马鞍么!
赵长渡冷笑一声,“顾樱,你且将鞍拿走,它是你的。”
霍栖烟一双眼盈满了泪水,欲哭不哭,委屈里还透着几分怨恨。
顾樱有些不好意思了,本着多一事不如少一事的原则,笑着将马鞍奉到霍栖烟身前,“霍姑娘莫委屈,这鞍给姑娘便是,我一会儿再重新选一副。”
赵长渡一言未发,沉郁冷漠的模样叫人心里莫名发憷。
顾樱被他冷戾森冷的目光盯得心脏咚咚直跳,但还是硬着头皮打圆场,“哈、哈,其实我也不是很喜欢这副,送给霍姑娘正好。”
霍栖烟得意的睨顾樱一眼,又抬眸怯怯的向赵长渡看去,“表哥,既然是顾姑娘送给我的,我可以拿么?”
赵长渡神情冷峻,盯着顾樱低低的眉眼,突然觉得,这等胆小如鼠的女子,似乎不为良配,遂淡淡的嗤笑一声,“随你。”
说罢,玄墨云纹大氅掠地,卷起一股生冷寒意,什么话也没说,转身离开了周记。
气势强大的男人一走。
整个店内剑拔弩张的氛围便淡了许多。
胭脂忿忿不平,恨不能冲上去找霍栖烟好好理论理论。
但霍栖烟是个知书达理的闺秀,自然不可能在这光天化日之下与一个不入流的小门小户之女争吵,有失身份,于是用眼神示意身后的婢女。
那婢女一个用力,便将马鞍从顾樱怀里夺过去。
霍栖烟收起泪水,客客气气的对顾樱笑了笑,“在这汴京城中,向来都是讲究门当户对,什么样的鞍配什么样的马,顾姑娘可明白?我表哥身居高位,身份地位都不是你这样的人家该想的。”
顾樱失笑,“明白。”
这就是骂她癞蛤蟆的意思了。
若是其他人也就罢了,可小侯爷对她有恩,她才愿意这么宠霍栖烟一次。"
顾樱抚掌道,“好名字,春阳,真好听。”
符迅之越发害羞,他是守身持正的君子,几乎没有与姑娘家这般近距离相处过,更何况,还是一个美得这么动人的姑娘。
他努力让自己保持平静,傻乎乎的挠挠头,问,“顾姑娘,我们接下来做什么?”
顾樱知道他心里害羞,便道,“其他人还在准备,我们两人都是性子简单的人,不如我们现在就先去林子里吧?”
说着,翻身上马,将箭囊和长弓一起背在身后,姿态潇洒,英姿勃发,让人移不开眼。
“二姑娘稍……稍等……”符迅之红着脸抿了抿唇,喉结滚动,“我不善骑射,可能会拖慢姑娘。”
顾樱笑道,“无事,我要的就是与符公子一起打猎,至于能不能猎到,符公子只需看我表现就好。”
很少能在一个姑娘家身上看到这样利落洒脱的英气。
符迅之脸上蔓延起一股热气,他不敢直视顾樱灼灼的视线,稳住身形,动作缓慢的上了马,脚下没踩住马镫,差点儿没摔下马来。
所有人在看他笑话,视线钉在他后背上,让人头皮发麻。
可顾樱却掩着娇嫩的嘴唇,潋滟的笑了笑,诚挚的向他伸出皓白的小手来,“君子立于天地之间,不是非要会骑马打猎才算君子。别紧张,符公子,你跟着我,我会走慢点儿。”
符迅之听到这话,不知名的情绪在胸口激荡,只觉这女子柔软细腻的嗓音快要软到他心底去了。
“多……多谢……二姑娘……”
他没敢拉顾樱的手,小心翼翼抓住她的衣袖,满怀感激的爬上了马背。
两人骑着马并肩往黑木林走。
一路上顾樱都主动与他搭话,询问他的兴趣爱好,询问他喜欢的女子类型。
势必做到这一次冬猎回去,让符迅之忘不了自己。
待她收拾好伯府那几个蛀虫,她便主动跟他结亲。
苏桓风在耳边嘀嘀咕咕的说些什么,声音却渐疏渐远。
赵长渡目光散漫,骨节分明的手指端起桌上的琉璃酒杯,仰头喝了一口。
一杯酒喝完,酒杯被轻轻放在桌上,他薄唇紧抿,长眸微动,正巧与对面的顾樱视线相接。
不过,顾樱飞快移开了视线,就好似不认识他这个人一般。
看到这儿,赵长渡才感觉胸口的那抹烦躁越发深刻了些。
“圣上到——”
“皇后娘娘到——”
很快,宫中内监的唱和声高高扬起。
猎场上随即响起长长的号角声,帝王仪仗队徐徐走来,冬猎快要开始了。
顾樱收回视线,看着东黎的帝后相携走上龙凤宝座,然后跟着大家一起齐齐跪拜在地,高呼万岁千岁。
天启帝抬手让大家平身。
顾樱这才撩起裙摆站起来。
也正在这时,她看见顾嘉脸色苍白的从后面的帐篷处溜进了席位中间,惊惶不安的跪下,又假装淡定的起身坐下。
圣上坐得甚远,居高临下的看着底下少女们花团锦簇,年轻公子们风姿俊逸,满心欣慰。
又谈到东黎的立国和攘除外贼的决心,因而先是一一给在边疆抛头颅洒热血的武将们进行了封赏。
这其中最值得嘉奖的便是镇国公世子赵长渡。
边关初定,世子爷年仅二十五岁,回汴京任职,第一个职位便是从二品的殿前都指挥使。
众人一片哗然,纷纷开始恭贺镇国公府。
席间的少女们各个春心荡漾的望着那龙章凤姿,挺拔如玉的男子,羞得满脸通红,心情激动。
“世子爷至今还未娶亲,怕是今日之后,镇国公府的门槛儿都要被媒人踩塌了。”
“世子爷长得也俊朗,只可惜皇后娘娘也想让世子做驸马,怕是我们这样的人家,攀不上国公府的门第。”
“哎,谁说不是呢。国公府一门忠烈,世代都是长相俊美的男子,世子爷又是这一代的佼佼者,谁不想嫁给他?”
“就是不知道世子爷有没有自己心仪的女子,这都快二十五了,旁的男子这个年纪孩子都能下地跑了,世子爷身边却还连个暖床的女子都没有。”
众人窃窃议论。
唯有顾家几个姐妹,因顾嘉突然到来,在底下悄声说话。
顾婉惊诧,“大姐姐怎么来了?”
顾霜也满脸疑惑,毕竟发生了昨晚那种事儿,要是她,她肯定没脸再来这种场合……
顾樱表现淡定,笑而不语。
反倒让顾嘉气不打一处来,“我怎么不能来了?今日是冬猎,这么好的日子,我作为东平伯府唯一的嫡女自然要到场。”
“大姐姐。”顾霜咬了咬唇,细声提醒道,“二姐姐也是咱们伯府的嫡女……”
顾嘉冷嗤一声,“就你有嘴!你一个大房的人,跟二房混在一起成何体统?”
顾霜被吼得红了眼,低声道,“我们是一家人……二姐姐也是姐姐。”
顾嘉嘲讽道,“吃里扒外的东西。”
顾霜委屈了,低下头不再说话,反正以她的口才也争论不过顾嘉。
顾嘉有几分得意起来,偏过侧脸,看向顾樱,“顾樱,别以为你凭几句花言巧语就能笼络了我大房的人。”
顾樱淡淡开口,“大姐姐不觉得你这般口出恶言的模样很丑陋么?”
“你胡说什么?”
“大姐姐不信看看四周,大家都是用什么目光在看你。”"
紧接着,屋子里传来女子浪荡无边的叫声,叫得她心尖发颤。
顾樱不忍再回想,五脏六腑揪成一团,说不出什么滋味和感受,心口如同撕裂一般疼痛起来。
“姑娘,你怎么了?”胭脂察觉到不对劲儿,“要是姑娘不舒服的话,我们明儿再来看小公子也可以。”
顾樱自嘲一笑,扶着胭脂的手臂,深吸一口气,“不用,我们现在就进去。”
她说了今天会来看望弟弟,就一定会来,这辈子,她不会再对顾宁失约。
偌大一个沐风斋,同样没有多少人伺候。
外间洒扫的婆子不是聋子,就是哑巴,几个丫鬟现在也不知道在哪儿偷懒,除了翠灵,竟没有一个在顾宁身前伺候。
顾樱面色微冷,走到顾宁房内,隐约闻到一股苦涩浓厚的药味儿夹杂着一股不知名的臭味儿。
地上药碗打翻,乌黑的药汁撒了一地,床上一片狼藉,一件女子的青绿色褙子还散乱的扔在大床角落里。
“阿宁。”
顾樱焦急的看过去,就见顾宁躺在厚厚的被子里,后背对着她们的方向,身体瑟瑟发抖,她抿了抿唇,半晌才发出声音,“你怎么了?”
“不要过来……不要过来!”少年压抑着嗓音怒吼。
她快步走过去,一点儿也不嫌弃的抚着他的后背,柔声道,“阿宁别怕,姐姐在这儿,姐姐会保护你的,以后,再也没有人敢欺负你了。”
顾宁浑身一颤,牙齿上下颤抖,发出咯吱咯吱的声音,但他仍旧一个字也没说。
“姑娘,小公子怎么这么——”
那个“惨”字,胭脂没说出口。
她心情复杂,吞了吞口水,视线扫过那锦床上的秽物和那件明显是翠灵留下来的褙子上,不禁皱了皱眉,“姑娘——”
顾樱冷冷的捏着拳头,指尖嵌入肉里,“胭脂,去打水来。”
胭脂“嗯”了一声,出去让人准备热水干净的帕子等物。
顾樱安静的坐在床边,慢慢掀开弟弟身上的被子,被子里污秽难当……弟弟一双腿就这么放在那让人恶心的秽物中间,瘦得不成人形。
堂堂武将唯一的儿子,竟然落到这步田地……顾樱怎能不心酸,不难受!
她细细检查他身上,不但有一些常年被人掐捏的伤痕,脸上还有一道女子留下的胭脂痕迹,他手指间有血痕,一看就是他在抵抗中不小心将翠灵挠伤的。
难怪刚刚翠灵一脸火气的走了出去。
联想后面即将发生的事……翠灵身为刘妈妈的心头肉,怎么可能愿意来伺候一个不受宠的残废?
不难猜出,从一开始,翠灵就是带着目的被人派到沐风斋来的。
她就是为让弟弟碰她,让她怀上顾家血脉,最后一步登天,母凭子贵,成为伯府的女主子。
可她也没想到,弟弟的腿,一年比一年差……
“阿宁……”顾樱鼻尖发酸,不禁放低了声音,“你是为了不让那个坏女人碰你才故意这样的对么?”
将秽物故意拉在床上,让翠灵嫌弃,不忍下手。"
胭脂一愣,脑子里突然灵光一闪,“原来如此!姑娘,赵姨娘受宠,平日里晨昏定省懒懒散散的,能不来就不来,难怪今儿一早姑娘就让奴婢去赵姨娘的蒹葭苑外故意说大姑娘进了祠堂的事,为的就是让赵姨娘一起来看热闹!”
顾樱淡淡莞尔,“赵姨娘最看不惯刘氏,顾嘉昨晚进了祠堂这么跌份儿的事儿,要是让赵姨娘知道了,今日必定会带着女儿前来看刘氏的热闹,她又是个大嘴巴,什么事在她眼前一晃,不用明天,今日,这消息就能长了脚一般飞出去。”
她眼里微微泛冷,“就算赵姨娘被人封了口,我也要想法子把消息传出去。”
“可这件事兹事体大。”胭脂还是担心,“日后姑娘和小侯爷的婚事就……”
顾樱顿了顿,想起漫天大雪里,那张俊美无俦的清冷面庞,心里微微一乱。
永安侯府的小侯爷苏桓风,不管他品性如何。
他的家世地位都值得许多贵女去追求。
但她不一样,她这辈子只为了复仇而生,男女情事,都不是她敢肖想敢触碰的东西……
三个月后,他亲自上门退婚。
到那时,她还要提前给自己找好一个新的退路,一个可以不用动心动情,却能保证她一生无虞的人家,了此残生。
又或是,摆脱伯爵府,带着弟弟去边疆寻父亲,做一个自由自在的野姑娘,也比一辈子困在后宅的一亩三分地强。
“姑娘!”
顾樱在前头走,胭脂在后面追,“那五天后的冬猎会,你还去么?听说,咱们未来姑爷也会去,到时候,姑娘好好跟姑爷解释解释跟江公子的事,相信姑爷不会介意姑娘的。”
“冬猎会?”
“对啊。”
差点儿把这这么重要的事儿给忘了。
冬猎会是皇家举办的,到时候京中所有贵族子弟,名门闺秀都会前去参加。
上辈子,冬猎会上,她一心一意想选择江隐做她的冬猎盟友,丢了好大一个脸!
又因为在那大雪封林的山野里,遇到一场突如其来的意外。
之后三天的打猎比赛,她都没能参加。
倒是让顾嘉在冬猎上出了不少风头,永安侯小侯爷恐怕就是那时候喜欢上顾嘉的……
想到这儿,顾樱冷冷勾唇,“去,自然要去。”
不但要去,还要带着顾嘉一起去。
上辈子所有的仇和恨,就在冬猎会上,一并清算!
说罢,顾樱抬脚进了沐风斋。
迎头撞上一个冒冒失失的丫鬟,她不悦的蹙了蹙眉,“站住,你对小公子做了什么?”
那丫鬟衣衫不整,手臂上血淋淋的,慌慌张张的在原地站住。
抬头看见来人居然是二房那唯唯诺诺的二姑娘,瞬间定了定神,趾高气扬道,“我不过是在给小公子喂药,被小公子挠了一爪子,二姑娘凶什么凶?二姑娘若真心疼小公子,就该自己来喂药才是!何苦劳烦我们这些干干净净的丫头来伺候一个小残废!”
“啪!”"