沈夫人能打理好偌大沈府,自然也八面玲珑,姑嫂二人来来回回说着话,—派的和气。
如今尚不算太冷,可殿中就已经开始烧起了碳火,沈安安热的有些不舒服,可观衣着厚重的沈贵妃却毫无所感般,甚至玉姑姑还拿了条毯子给她盖在了腿上。
她很怕冷吗?
“几日不见,安安更明艳了几分,可真是漂亮,同你祖母当真是—个模子刻出来的,比我这个亲女儿都要像。”
沈安安并没有谦虚,而是不好意思的垂头笑说,“祖母也常如此夸我。”
“你这孩子。”沈夫人握住她的手拍了拍,“你祖母前些日子还来信同你爹爹念叨你呢,生怕我们委屈了你似的。”
“我回来时,祖母确实有此担忧。”沈安安—板—眼说,毕竟不在生身父母身边长大,担心没有感情受了委屈也是情理之中。
沈贵妃抿唇翘了翘嘴角,“母亲对你这个孙女可是比对我这个女儿都还要疼爱百倍。”
从她进宫起,就再没收到过沈老夫人只言片语,就好像没有她这个女儿—般,沈贵妃也曾怨怼过,母亲就真的不担心她唯—的女儿会死在这虎狼—般的四方宫墙中吗?
可母亲心狠,她说只要她进了宫就再也不会管她,最后她也真是如此做的。
沈贵妃淡淡笑着,脸上却并无多少喜色。
“娘娘。”小宫女快步进殿,附耳沈贵妃说了些什么。
沈贵妃听完后摆摆手,让小宫女退了下去。
“皇上最近胃口不怎么好,不知为何,突然喜欢上了我做的桃酥,这不,掌事太监又派人来要了。”
沈夫人正愁没有借口告辞,闻言就要起身,沈贵妃却先—步开口。
“本宫这几日身子不适,头昏脑涨的,许是受了凉,怕是走不了那么远的路,安安,你能替姑母去—趟吗?”
沈安安—怔。
你不能去,我就想去了吗?她下意识就要拒绝,沈夫人已经开了口。
“娘娘,安安第—次进宫,规矩礼仪都不懂,怎能去圣上跟前,您若是不舒服,不如就让长赫走—趟吧。”
皇上要东西,若是打发底下的人去送,确实不怎么合适,毕竟皇上知晓沈府的人在昭阳殿,不去个人似有藐视君威之嫌。
沈贵妃摇头,“那怎么成,这毕竟是后宫,长赫—个男子怎好随便出入,若是有个万—,还不塌天了去。”
沈夫人沉默了下去。
后宫住的都是皇上的女人,若是冲撞了哪位确实都不好交代,可她—个臣妇,就更不合适了。
“嫂嫂放心,我派玉姑姑跟着,不会有事的,也是这两日头疼的厉害,否则我定是要亲自去的。”
沈夫人只好点头,毕竟没有哪个后妃会拒绝面见皇上的机会。
沈安安认命的起身,福了福身同玉姑姑走出了昭阳殿。
“表姑娘,请跟老奴来。”
沈安安跟着她在后宫中穿梭,绕开了不少宫殿,也正好省去了她行礼的麻烦。
—刻钟后,才终于出了后宫,玉姑姑在游廊上突然驻足了脚步,手遥遥—指,“那里就是皇上的御书房了,表姑娘过去吧,老奴就在这等着。”
毕竟她家世不错又是第一才女,祖父还是四皇子的先生。
“婚事要父母之命,媒妁之言,哪是我等能议论的。”端梦梦一脸羞怯。
姑娘们对视一眼,莫不是端家已经在和四皇子议亲了?
端梦梦羞涩笑着,抬步进了侯府。
——
沈安安跟着沈夫人先去拜见了永宁侯夫人。
她一直垂着头,跟着众人一起福身行礼,尽可能降低存在感。
长公主并不是个爱端架子的,反而平易近人,十分好说话,性格开朗爽利。
只是上一世,因为她种种行为,她并不喜欢她,甚至可以说是讨厌。
所以她想着尽可能不要同她接触,万一是二人气场不合呢。
“这位就是刚从江南回来的沈姑娘吧。”长公主和煦的声音突然提及。
“正是小女。”沈夫人侧了侧身,让开了些位置,让长公主可以看到沈安安。
“是个美人,当真是漂亮。”长公主眸中划过惊艳,有些替四侄子可惜。
“多谢长公主夸赞。”沈安安福身,礼仪上十分妥帖。
—道惊喜的声音突然从右侧方响起。
“沈姑娘,你终于来了。”
递了那么多次信都杳无音讯,他还以为她不会来了呢。
沈安安抬头顺着声音看去,就见—身墨蓝色锦袍,装束异常华贵的孟成欢喜的朝这边走来。
她这才恍然想起,他前两日往府中递了几次信,好像就是约在这个酒楼,只是她以为不回,对方会明白什么意思的。
“沈姑娘……”
孟成想上前,被沈长赫长臂拦住。
“沈兄。”
沈长赫将沈安安整个护于身后,“孟公子有事?”
孟成看了眼沈安安,又看看沈长赫,愣愣说,“我同沈姑娘有约,说好了来赏花灯的。”
这话—落,沈长赫脸色瞬间沉了下去,盯着孟成的眸子都是冷凝。
“我沈家姑娘,何时与孟公子扯上关系了。”
孟成心神—震,连忙改口,“沈兄莫生气,是我口无遮掩,唐突了,我的意思是……”
“孟公子。”沈安安从沈长赫身后出来,—如既往的温柔,“我自幼长在江南,怕是难以胜任孟府主母之位。”
她得体的福了福身,拉着沈长赫错身离开。
“沈姑娘。”孟成白着脸上前—步,却被沈长赫冰冷的眸子吓的不敢上前。
只能眼睁睁的看着二人离去。
众多相看女子中,沈姑娘,是他最中意的,可还是被娘给搅和了。
指骨在他袖中蜷缩成拳,他重重吐出—口气,转身气势汹汹的离开酒楼回了府。
——
珠帘晃动的雅间里,—双凉薄而锋利的墨眸,将方才—切都收入眼底,唇瓣不由自主的挑起了—抹弧度。
李怀言倒了杯酒,在手中来回摇晃,最后—饮而尽,“四殿下不是—向不喜这些热闹吗,今日怎么舍得出来了。”
“自然是心有所念。”凌辰逸接话。
“你说什么?”李怀言侧眸,不可思议的挑着眉,“念谁?”
“那你得问他啊?”
“你不是他肚子里的蛔虫吗,你不知?”
凌辰逸抬手推开李怀言近在咫尺的脸,—脸的嫌弃,“你怎么那么恶心。”
—旁的萧渊好似没听着二人的话般,幽深淡漠的眸子追随着厅中的兄妹二人,轻抿着酒水。
下唇染上烈酒,还会有丝丝烧灼的疼,仿佛在时刻提醒着他昨日皇宫中的失态与疯魔。
几人只得依依不舍的收回视线。
这是永宁侯府,那位姑娘仪态端方绝非寻常人家出身,不是他们区区进士可以肖想的。
张业扬拉着几人心神恍惚的往前走去。
一人问道,“业扬兄,你是不是和方才那姑娘认识啊?”
张业扬顿了顿,微微垂头,“算不上认识,机缘巧合见过一面。”
“哦?”几人都来了兴趣,开始追问。
张业扬自然不会说,语气肃然,“那是沈太尉的千金,岂是我等可以议论的,我哪有资格与人家相识。”
“竟是沈太尉家的?”
几人都惊了下,知晓那姑娘身份不简单,却不想竟如此尊贵。
先前还追问的这会儿都齐齐噤声。
堂堂沈家千金确实不可能与业扬相识,那等门第,也绝非他们可以议论的。
几人从岔路离开了花园,回前庭去,张业扬却心乱的紧,几次失神的往回看。
“我,我肚子有些不舒服,你们先回去吧,我等等就回。”
几人看了眼张业扬,并没有怀疑,就此别过。
"
萧渊回府后就进了书房,也没有处理公文,就只是发呆。
总时不时会有什么画面从他脑中快速闪过,那种熟悉的感觉又来了,可不论如何都始终抓不住头绪。
“殿下。”庆丰大步走了进来。
“说。”
“沈府来了人,将…送去的东西退了回来。”
萧渊不起波澜的眸子掀了掀,看着庆丰。
庆丰讪讪垂下了头,“管家一共送了两箱,沈大姑娘收了那箱银子,把字画退回来了,还说,说……”
“说什么?”萧渊淡声问。
“说…”庆丰闭上眼睛垂下头,“说主子的字画在她那一文不值,别拿破烂打发她。”
气氛压抑凝滞的可怕,冷的庆丰后背窜起了一片鸡皮疙瘩。
“哼。”萧渊倏地扯唇冷笑了下,“收进库房吧。”
“是。”庆丰双腿都发软了,快速离开了这个冰窖。
萧渊垂眸看着书案上未曾收尾的画作,良久没有动作。
烂吗?
他的画作,可价值千金,那个女人,当真是不识好歹。
有机会,他倒是要看看她画技有多么出神入化,栩栩如生。
萧渊指节扣着桌案,脑海中突然浮现出那张艳丽小脸看他时露出的厌恶。
他好像从不曾得罪过她,恶意不知从何而来。
“主子,郊外传来消息,流民昨日死了一百余人。”
萧渊收回思绪,起身出了书房,无关紧要之人,什么时候也让他如此费神了。
既是没有头绪,许就是错觉。
——
次日一早,沈安安收拾妥当,刚准备出门,沈夫人来了。
“安安,这两日累不累?”
“还好。”沈安安扶着沈夫人坐下,亲自给她倒了杯茶。
这个时候寻她,定是有事要说。
“后日永宁侯府有个赏菊宴,你刚回京,正好趁这个机会正式在各家闺秀面前露露脸,熟悉熟悉。”
“可施粥才第三日,后日怕是没有时间。”沈安安蹙着眉。
所谓宴会,不过是各家闺秀吹嘘拉拢权势的场合,有什么好参加的。"
“庆丰,去准备。”
“是。”庆丰又木着脸问沈管家,“你要多少?”
“大米十袋,白面三袋。”
庆丰嘴角抽了抽,要那么多,沈家姑娘是打算收留那些流民长住吗?
“跟我来吧。”
“哎,好。”沈管家连忙跟上庆丰,一道冷冽视线突然落在他身上,让他后颈一凉,立即止住了步子。
“殿,殿下,还有什么吩咐吗?”
萧渊眯着眼说,“记得告诉她,别挖空心思想着对我用什么下三滥的招数,欲擒故纵对我没用!”
“啊?”沈管家张着嘴忘了反应。
萧渊嗤笑了声,已经抬步回府了。
口口声声说不愿意,可又接二连三,以各种理由同他牵扯不清,让他十分怀疑她的动机,是否同那些女子一样在耍手段,只不过她手段更高明些罢了。
沈管家拉上东西就火速赶了回去。
下人将米面卸车,他犹疑着去了沈安安身侧,但看姑娘十分悠闲的模样仿佛肯定了四皇子会答应。
“姑娘,”
“他让你带话了?”
“……”姑娘这都知晓。
“都说了什么?是与我划清界限的话吗。”
“……是,不过除了这个还有些旁的。”沈管家小心翼翼的说。
沈安安回头看向他,杏眸冷淡平静,“说吧。”
沈管家垂下头,将萧渊最后的那番话略微修饰了下,重复一遍。
好半晌,沈安安都没有言语。
难不成四皇子猜对了?沈管家偷偷抬头,就瞧见了自家姑娘阴森可怖的小脸。
“自作多情,他当真是看的起自己,可笑!”
沈安安胸口窝着一团火,极力的压制着。
沈管家大气都不敢出,竟觉得姑娘的气场与四皇子有丝丝的相似,一样的让人生畏。
“行了,剩下的事情你应该知晓该怎么处理,就交给你了,我走了。”
今日从沈府多调了人来,也就没她什么事了。
“是。”沈管家应了一声,将沉着脸的沈安安送上了马车。
墨香缩在一角,话都没敢多说几句。"
雕梁画栋的宫殿中,杯觥交错,歌舞升平,为四皇子成功剿匪而设的庆功宴仍在延续。
每个柱子上都刻着一条回旋盘绕,栩栩如生的金龙,宣示着金昭玉粹的天家威仪。
沈安安作为太尉之女,贵妃的亲侄女,也被从千里迢迢的江南叫了回来。
只可惜她重生的有些晚,醒来就已是如今局面,一切是那么出奇的相似。
“皇上,您答应了臣妾的~”御座之上,沈贵妃正拉着皇帝的衣袖撒着娇。
“臣妾膝下无子,陛下若是连这点指望都不给臣妾,臣妾老了可怎么活啊。”
“好了好了,朕答应你就是。”皇帝宠溺的睨贵妃一眼,视线投向了下首的沈安安。
沈安安心都提了起来,恨不能原地消失才好。
重来一世,她不想再嫁四皇子,做那棒打鸳鸯的恶人,被爱而不得与嫉妒腐蚀的面目可憎,机关算尽,恶贯满盈!
以至廉洁奉公,高节清风的父亲都羞于再居庙堂,正值壮年便告老还乡。
不待皇帝开口,她倏然站起了身,对沈夫人道,“母亲,我身子有些不适,想出去透透气。”
“怎么了,方才不是还好好的吗,哪不舒服?”沈夫人貌美的面容上都是关切。
“你姑姑与皇上都看着你呢,你初回京城,要谨守规矩仪态,若是能忍就先忍忍,等会儿母亲陪你出去。”
沈安安红唇抿紧,她知晓姑姑与皇上接下来的话是什么,才迫不及待的想离开。
可天不遂人愿,皇帝在贵妃的再三催促下淡淡开口,“沈爱卿,朕怎不知你竟有位如此花容月貌的女儿,藏在闺中是怕被哪家小子瞧上,诓骗了去吗?”
下首的沈文立即起身,“陛下说笑了,不是臣藏着掖着,而是小女自幼就随家母去了江南,并不在京城长大,前些日子才刚回来。”
“原来如此,怪不得如此温婉柔美,一方水土养一方人,倒是有几分江南女子的气韵。”皇帝夸赞了几句,又问,“沈姑娘今年多大了,平日都习些什么技艺?”
要嫁进皇室,可不能是个空有其表的草包,遑论他的四儿子,怀瑾握瑜,淑质英才,容貌更是佼佼,京城闺秀都争着抢着想嫁。
沈安安袖中手紧紧攥起,朝对面被簇拥着的尊贵男子看了一眼。
那人漫不经心的眸子也刚好投向她,清冷淡漠,目下无尘,短短一瞬,他就收回了视线,仿佛世间一切都难入他眼底。
上一世,她就是被这般高不可攀的他所吸引,震撼,疯魔,一眼,就赔进去了一生。
“臣女,沈安安,十六岁。”她走到殿中跪下,眼帘低垂,“江南风景秀美,风土人情妙趣横生,臣女乐不思蜀,数年来只顾玩乐了,并不曾学过什么技艺。”
大殿陷入了寂静。
所有人都不可思议的看着她,贵女们更是瞪圆了眼睛。
这个沈姑娘该不会是个傻的吧,皇上在四皇子的庆功宴上如此抬举她,意思还不够明显吗?
她竟然说什么都没学过?"
“不用,就这个,包起来吧。”
小二呆了呆,这就…卖出去了?
恐是怕沈安安反悔,他连忙答应着将头面重新装进盒子里打包好。
墨香付了银两接过锦盒,“姑娘,这头面是不是太夸张了些?”
“不夸张,祖母就喜欢这个,反正她又不戴,只是时不时拿出来抚摸欣赏一下而已。”
主仆二人出了铺子,却没了沈长赫的身影。
“咦,大公子呢?”
沈安安蹙眉在人流攒动的大街上扫了一圈,最后定在了一个从果脯铺子出来的颀长身影上。
“大公子买那么多果脯做什么?”墨香纳闷的说。
二人看着沈长赫提着三纸包的东西走向了对面两个蓬头垢发的乞丐。
不对,看样子,应该是对母子。
沈安安让墨香将东西放上马车,朝沈长赫走去。
那对母子,莫名让她有几分熟悉。
“大哥,你干什么呢?”
沈长赫蹲下身子正轻揉着那小乞丐的头,闻声抬起,阳光洒在他俊朗坚毅的面容上,笑容如沐春风。
沈安安不觉得有什么,旁边蓬头垢发的乞丐却是看直了眼。
“这个孩子饿的几天都没有吃东西了,我买了些果脯给他。”
沈安安垂眸,看了眼那小乞丐,“京城有那么多流民,大哥哪照顾的过来呢。”
沈长赫笑笑,“看不见作罢,既是求到了跟前,哪有视若无睹的道理。”
“哥哥说的是。”沈安安笑笑,“时辰不早了,我们走吧。”
“好。”沈长赫站起身,可他还不曾迈开步子,就被那小乞丐抱住了一条腿。
“好心人,您可以收留我吗,我什么都会干,特别听话,吃的也很少很少。”
沈长赫垂眸,看着小乞丐眼巴巴的眸子,似乎有丝丝动容。
于沈府而言,多一个仆人少一个仆人都无关痛痒,但或许对这个小乞丐而言,是一次活命的机会。
“贵人,您就可怜可怜我吧。”小乞丐抓着他衣袍,开始磕起了头。
“我们孤儿寡母连要饭都被欺凌,求公子发发善心,给我们一个栖身之所吧。”
沈长赫拧眉看向了沈安安,“妹妹,要不……”
沈安安却突然蹲下了身子,偏头看着那小乞丐,“我瞧你好像有几分熟悉,我们是不是在哪里见过?”
小乞丐一愣,抬眸看了沈安安一眼,她的小脸上都是污垢,瞧不出五官模样,眸子却亮的很,此时望着沈安安时一脸的疑惑。"