她只是在想,自己的方向是不是错了?
她只想着在世家子弟中挑—个人品家世皆可的嫁了,剥离上—世的命运轨迹,过寻常女子,相夫教子,举案齐眉的—生。
可今日才发现,好像成亲对女子的挑剔亘古不变,挑剔根本不是因为你嫁了谁,而只是因为她是女子。
她不是担心自己应付不来婆母,而是觉得,若重新选择依旧如此,那她改变的意义又在哪里?
重新换—个人,生出新的灾难,再重走—遍吗?
窗外缓缓起了风,她拉了把椅子坐了下来,陷入了良久的沉默。
突然,她轻声开口,“墨香,你想不想回江南?”
墨香笑说,“姑娘在哪,奴婢就想在哪,京城和江南于奴婢而言没什么两样。”
“我想回江南了。”沈安安说。
墨香抿唇,“姑娘是不是想老夫人了?不若告诉夫人,让她派人将老夫人接回来?”
沈安安轻轻摇头,“祖母她不会回来的。”
“可……贵妃娘娘怕是也不会答应让姑娘回去,还有夫人和老爷。”
沈安安当然知晓,娘在京城官宦中挑拣,就是要她留在京城,怎么可能舍得她再离开。
“可——若是我寻了个夫家,非去江南不可呢?”
墨香—怔,“夫人不会给姑娘说江南的人家的。”
沈安安回眸—笑,“不找江南的,但可以外放啊。”
她想安静且自在的过完—生,而非被拘于后宅中,重新经历—遍新的悲剧。
墨香还未想明白姑娘话中意思,就见姑娘站起了身,忙上前搀扶。
“时辰不早了,姑娘早些休息吧,后日就是中秋节了,明日府里就该热闹了。”
“嗯。”
在沈府,她才算真正过了—个阖家团圆的中秋,可比起在江南,却总缺少了喜悦和期待。
若又比起上—世在四皇子府的中秋,总是强了千百倍的,人,还是要知足才好。
翌日—早,府邸就忙活了起来,只有海棠园依旧静悄悄的,沈夫人知晓她有爱睡懒觉的习惯,安排了管事不让打扰。
沈安安醒来时,日头已经照至了窗棂书案上。
墨香听见声音进屋,给她更衣梳妆。
“姑娘可算是起了,夫人和公子都等您有—会儿了。”
“等我做什么?”沈安安—脸莫名。
“姑娘忘了,沈府还有个贵妃娘娘呢,明日中秋,依规矩,今日要进宫给娘娘送节礼啊。”
沈安安这才猛然想了起来,是了,别家都可以派管家去送,唯有宫里,得娘亲自走—趟。"
“对了,你今日同那些姑娘们接触,可有喜欢,不错的姑娘?”沈夫人突然问道。
沈安安想了想,“有一个,端家的端二姑娘,人品不错,就是有些优柔寡断,心太善了些。”
端莹莹是一个好人,可她的善良太过柔软,少了尖刺,太容易伤了自己。
“端家的啊。”沈夫人抿了抿唇,没再接着说下去。
马车很快到了沈府门前,沈安安扶着沈夫人下了马车回院子。
“娘,安安。”爽朗的声音从游廊传来。
母女二人扭头看去,同时蹙了眉,“大哥,你身上的伤还没好全呢,怎么起来了?”
沈长赫笑了笑,“一个大男人,那点小伤不打紧,已经都愈合了,禁卫军中事忙,我总不能一直在家躺着不是。”
沈夫人已经习惯了,毕竟沈长赫算是武将,受伤再所难免。
他手中提着一个油纸包,看一眼沈夫人,又看眼沈安安,似乎有些纠结。
沈夫人瞥他一眼,问,“手里提的什么?”
“……王记铺子的果子,妹妹刚回来,我想着买一些给她尝尝。”
沈长赫有些不好意思,他将母亲给忘了,应该带两份的。
沈夫人睨了他一眼,“如今安安回来了,你把娘都给抛诸脑后了。”
“没有没有,我…我忘了。”
沈长赫十分尴尬,“明日我一定给娘带。”
沈夫人唇角翘了翘,“行了,你们兄妹两聊吧,我有些累,先回院子歇着了。”
“是。”二人齐齐福身。
等沈夫人走远了,沈长赫才将纸包递给沈安安,“我同僚家的妹妹都喜欢,你尝尝,若是喜欢我日日给你带。”
“多谢大哥。”沈安安笑弯了眉眼,
兄妹二人一同上了游廊。
沈长赫说,“再过几日就是中秋佳节,京中会有烟火和花灯,很是热闹,届时大哥带你出去。”
“好。”沈安安笑着应下。
二人于岔路口各自回了院子。
海棠园,沈安安坐在铜镜前,墨香墨染给她拆发卸妆。
戴了一日的头面,她脖子有些酸疼,墨香给她褪去衣裙换上常服,扶她坐在软榻上给她轻轻揉按。
就快中秋了,往年都是她陪着祖母,也不知今年她是怎么过的,有没有想她。
定是想的,只是那个老太太嘴硬又固执,肯定不会承认。
“夫人送来的衣裙都是上好的锦缎,那件水粉的也很漂亮,等中秋晚宴那日穿再合适不过了。”
墨染收拾着衣柜边说。
沈安安这才恍然想起还有中秋晚宴,她要给每个人都准备礼物的。
别出心裁的东西她是没有,不若省时省力,反正萧渊送来的银子还都在箱拢里躺着呢。
不过祖母那边,她得用些心才行。
施粥的日子很快接近了尾声,米面刚好都够,不过端陈两家又延长了时日,沈管家来问沈安安意思,沈安安让他们回府了。
如今就算凑也凑不来两日的米面了,又何必打肿脸充胖子呢,端陈两家想得个好名声,愿意施就施去,都与她无关。
施粥事宜一结束,沈安安日子更悠闲了些,只是沈长赫日日都会在下差之后来海棠园坐一会儿,不重样的给她带吃的。
沈安安十分很面子,每次都会一顿夸。
“哥哥,再过几日就是中秋了,我想给祖母挑件礼物,你有空陪我一起吗?”
沈长赫想了想,“后日吧,我休沐。”
“好。”送走沈长赫,沈安安给祖母写了封信。
若是可以,她是很希望能将祖母接到身边的,只可惜京城予祖母而言是个伤心地,她不愿回来。
沈安安突然想,若是她可以嫁去江南,许就能一直陪着祖母了,毕竟爹娘有哥哥在照顾,祖母就只有她。
距离中秋节还有七日,府中上下就开始忙碌,连带沈安安院中的海棠树都被挂上了红灯笼,触目都是红色。
沈安安在屋中很是悠闲了几日,就有麻烦找上了门来。
“姑娘。”沈夫人身旁的嬷嬷一脸愁容。
“贵妃身旁的玉姑姑又来了,说是贵妃娘娘闲来无事想宣您入宫叙叙话。”
一听是沈贵妃,安安就有些头疼,对她的不屈不挠十分佩服。
“她人呢?”
“在夫人院子里。”嬷嬷压低了声音说,“夫人说,若是姑娘不想去就装病拒了,贵妃那边自有夫人去说。”
“不用。”沈安安合上书籍站起了身,“既然来了就去看看吧。”
“墨香,更衣梳妆。”
墨香连忙上前给她换衣挽发,老嬷嬷退去了外间候着。
一刻钟后,沈安安收拾妥当出了门,去了沈夫人的院子。
路上,老嬷嬷提醒,“夫人说,贵妃娘娘忽然召您进宫,许是听说了永宁侯府菊花宴的事儿,八成又是为着您的婚事,若是娘娘问了,您就说做不得主,让她寻老爷夫人就是。”
沈安安淡淡点头。
想着那女人被关在深宫里,消息倒是了得,才过了几日,就知晓娘在给她说亲了。
思索着就到了沈夫人的院子,丫鬟福身行了一礼,撩起了珠帘让她进去。
屋里,沈夫人正同玉姑姑说着话。
她坐在下首,俨然一副贵夫人模样端着架子,也是,丞相门前还七品官呢,何况是宫里出来的。
“安安来了。”沈夫人笑着冲她招了招手。
“娘。”她福身行了一礼,就径直去了沈夫人身侧坐着。
玉姑姑似是不怎么高兴。
毕竟就连沈夫人都给她几分薄面,沈安安却连招呼都没有给她打一个。
不过从上次接触,她就知这位不是个善茬,也不敢太过托大。
“表姑娘。”
“嗯。”沈安安这才看向玉姑姑,得体的颔首笑了笑。
“玉姑姑近日这么悠闲,隔三差五的往沈府跑,皇上知道吗?姑母毕竟是后妃,与娘家过于亲密恐不太妥当,可别惹了皇上不高兴啊。”
“……”玉姑姑脸色一僵。
半晌才笑说,“皇上宠爱娘娘,不会怪罪的。”
“嗯。”沈安安点头,“得宠是好事,不过以前祖母就常爱教导我不可恃宠生娇,想必若是祖母在,也一定会如此教导姑母。”
她撇了撇嘴,似乎对沈老夫人很不满意,但其实话中意思,屋中谁又听不出来呢。
只是她扯着沈老夫人的大旗,玉姑姑纵使不满也不好说什么。
“娘。”她突然推了推沈夫人,手指向院中,“你的牡丹花败了。”
沈夫人因她如此跳脱的说话方式愣了愣,点头,“如今都深秋了,不是它的季节了。”
“嗯。”沈安安重重点头,又似有些怅惘,“可永宁侯府的菊花开的正好。”
……
莫说沈夫人和玉姑姑,就是墨香都听懂了。
姑娘是在以花喻人,说皇上的爱就像节季,昙花一现,转眼即逝。
玉姑姑端茶盏的手已有些隐隐发抖。
知晓表姑娘牙尖嘴利,却不想竟如此大胆,什么话都敢往外说。
她沉了脸色,眸中泛着冷意,只还未开口,沈夫人就先一步睨了眼女儿轻斥,“玉姑姑面前,莫没大没小的,都是你祖母给你惯的,愈发没有规矩。”
沈安安吐了吐舌头,“我只是有感而发,娘想哪里去了。”
沈夫人无奈,瞪了她一眼,对玉姑姑说,“这孩子被老夫人宠坏了,不懂京城的弯绕规矩。”
家中若有皇妃或高官是不允许说如此不吉利的话的,这是不成文的规矩。
玉姑姑扯了扯唇角,表姑娘哪是不懂,分明就是故意的。
可抬眸触及沈安安无辜的笑,她又挑不出什么错来,“夫人言重了,表姑娘心直口快,心思单纯是好事。”
沈夫人笑了笑,“玉姑姑方才是不是说贵妃娘娘想召安安去宫里住几日?”
玉姑姑抿抿唇,不想点头同沈安安打交道,可又带着贵妃娘娘的交代,只能点头微笑,“是啊,贵妃娘娘一见表姑娘就十分喜欢,日日都念叨着呢。”
“是吗?姑母当真如此喜欢我。”沈安安接话。
沈夫人眉间浮上担忧,朝她使了个眼色,沈安安却当没看见,同玉姑姑笑着。
“表姑娘同贵妃娘娘是流着相同血的一家人,娘娘怎么会不喜欢表姑娘呢。”
沈安安勾了勾唇,“安安也十分喜欢姑母,想去宫里陪她几日……”
玉姑姑刚松了半口气,庆幸这位主没出幺蛾子,不想沈安安突然转了话锋,“就是…最近恐没有时间。”
玉姑姑闻言慢慢沉下了脸,“表姑娘虽与贵妃娘娘是血亲,但终究尊卑有别,您还是莫违抗的好,毕竟君臣之别还是要拎拎清楚的。”
沉默着坐了一会儿,端莹莹就找了个借口离开了。
墨香找来了冰块用帕子包着,敷在沈安安脚踝上消肿。
其实只是有些拉伤,并不算肿,只是有些微烧灼的疼。
“姑娘,那个陈姑娘八成就是故意的,堂堂尚书闺秀,怎如此没有规矩。”
“嗯。”沈安安淡淡应着,目光落在不远处一同走来的几位粗袍书生身上。
那衣物许已是他们最能拿得出手的了,只可惜在堆金砌玉的官宦中,着实粗劣。
“业扬兄如今美人在怀,才真是金榜题名日,洞房花烛时啊。”
“好了,你就别调侃我了。”被簇拥在中间的男子耸头耷眉,有些恹恹。
“那妇人究竟怎么回事,莫不是真缠上了你?”
张业扬冲同窗苦笑了下,“我也不知,她说没地方可去,怎么都不肯离开,不然就寻死觅活,我那地方你也知晓,就一间屋子能勉强遮风挡雨,我总不能眼睁睁看着她带着个孩子露宿街头吧。”
“可她一个逃荒的流民,没遇上你之前,不就是露宿街头吗。”先前调笑他的书生淡淡说。
张业扬怔了怔。
“你啊,怕是被人给算计了,我早就说过,烂好心太过会出事的,如今你刚考中功名,就被一个带孩子的女人给缠上,往后要如何脱身。”
“李兄说的有道理。”一人出声附和,“业扬兄,善良要讲究方法,莫害了自己,依我说你就狠狠心,将那对母子赶走吧,就是给些银两都行,好过搭上了后半生。”
“是啊,若是再牵扯下去,你怕是想甩都甩不掉。”
“怕是不容易,那妇人带着个孩子,好不容易抓着了业扬兄这个救命稻草,哪会那么容易放弃。”
“也是,只要不是傻子都知,日后跟着业扬兄就算做不成正室夫人,也能做个官家姨娘,比起她先前日子都好到天上去了。”
众人拧着眉,你一句我一句的绞尽脑汁替张业扬出着主意,“业扬兄,你怎么想?”
半晌,几人都没听到张业扬回应。
一扭头就见他不知何时掉了队,正望着某个地方发怔,满脸红晕局促。
几人顺着他目光看向了花园中的亭子,都呆了呆。
一时间,所有人都努力搜索着书中对天仙之姿的描写。
女子通身的尊贵,和举手投足间的良好礼仪教养,都让他们惊为天人。
沈安安淡抿了口茶,耳边的议论声突然停了,她抬眸朝那群书生看去,刚巧不巧的撞上了张业扬直直望向她的目光。
出于礼貌,她勾唇回了一个笑容。
如牡丹绽放,绚丽的直晃人眼。
不知是谁吸了一口气,低低说,“①芙蓉不及美人妆,水殿风来珠翠香,我一直以为是圣人夸张了,不想竟当真有如此美人。”
张业扬猛然从那个笑容中回过神来,快走几步推了推友人,“别看了,莫唐突了人姑娘。”
几人只得依依不舍的收回视线。
这是永宁侯府,那位姑娘仪态端方绝非寻常人家出身,不是他们区区进士可以肖想的。
张业扬拉着几人心神恍惚的往前走去。
一人问道,“业扬兄,你是不是和方才那姑娘认识啊?”
张业扬顿了顿,微微垂头,“算不上认识,机缘巧合见过一面。”
“哦?”几人都来了兴趣,开始追问。
张业扬自然不会说,语气肃然,“那是沈太尉的千金,岂是我等可以议论的,我哪有资格与人家相识。”
“竟是沈太尉家的?”
几人都惊了下,知晓那姑娘身份不简单,却不想竟如此尊贵。
先前还追问的这会儿都齐齐噤声。
堂堂沈家千金确实不可能与业扬相识,那等门第,也绝非他们可以议论的。
几人从岔路离开了花园,回前庭去,张业扬却心乱的紧,几次失神的往回看。
“我,我肚子有些不舒服,你们先回去吧,我等等就回。”
几人看了眼张业扬,并没有怀疑,就此别过。
等几人走远,张业扬几番挣扎,最后原路返回。
另一边,萧渊与长公主说完话出来,遇上了永宁侯世子,凌辰逸。
“等你好久了,总算是出来了。”凌辰逸不同萧渊的冷峻,是那种温润的书生气。
“李怀言呢,今日难得没见他跟着你。”
萧渊,“姑母今日请了京城半数闺秀,他怎么可能还有心思跟着我。”
凌辰逸勾唇一笑,“那些姑娘岂是他能勾搭的起的,愈发无法无天了。”
二人说着,一起往后花园的圆湖水榭走去。
“今日的赏菊宴可有一半是为了你,待会儿你要好好的挑一挑,就算不能敲定四皇子妃人选,心里也要有个数才是。”
萧渊闻言拧了拧眉,说,“我的不着急,如今该急的是华笙的婚事。”
凌辰逸默了默,“那些进士里品行才华说的过去的也就一人,还有待观察,等等再说吧。”
萧渊点了点头。
凌辰逸又将话题绕回了他身上,“今日端家三姑娘也来了,她是你师妹,又素有才名,家世也好,明眼人都看得出来她喜欢你,我觉得倒是个十分合适的人选。”
“合适的人多了去了,今日又何止她一个。”萧渊淡淡说。
凌辰逸闻言偏头看向他,“你是指哪家的?四表哥,你莫不是有了心仪之人?”
“没有。”萧渊在水榭旁站定,看着波光粼粼的湖面。
“我的意思是,家世好的不止她一个。”
凌辰逸拧眉想了想,“除了她,适龄的也就兵部尚书家的陈姑娘勉强够格…你莫不是说她?”
萧渊瞥他一眼,没有说话。
凌辰逸却被那阴沉沉的一眼看的身子微微发凉。
他说错什么了吗?
突然这时,水榭另一边响起了说话声,“还是这地方清净多了,花园那些姑娘们叽叽喳喳不说,还老是偷觑姑娘。”
最重要的是,眼神不怎么友好。
“嗯,”沈安安走过水榭小桥中间,坐在了一个石墩上往下看。
湖水清澈,隐隐可见锦鲤来回游动,五彩斑斓的颜色给湖面增添了几分生机和趣味。
“那是哪家的姑娘,长的倒是俊俏,怎从不曾见过?”
萧渊目光落在石墩上的女子身上,淡声说,“沈家的。”
凌辰逸一愣,眼中惊艳化为了吃惊,“她就是当初在宫宴上拒你婚事的沈家大姑娘?”
那日他并没有去参宴,但却听不少人提及。
萧渊皱了皱眉,“沈贵妃一厢情愿而已,并未挑明,何来拒婚一说。”
“……说的也是。”凌辰逸讪讪笑了笑,眸子却一瞬不瞬的盯着那身姿纤瘦的女子。
不得不说,这位沈家姑娘姿容称的上一绝。
萧渊余光扫见凌辰逸痴迷的目光,墨眸瞬间沉暗了下去,“空有皮囊罢了,你何时也如此肤浅了。”
凌辰逸闻言一笑,“赏心悦目啊,美好的事物总是让人心旷神怡,移不开眼,况且又不曾了解过,你怎知她是空有皮囊,而非才貌双全呢。”
萧渊冷嗤了一声,脸色肉眼可见的阴沉。
他就知晓她不安分,打扮的妖里妖气,就是生怕旁的男人瞧不见她,来勾搭人的。
“嗯?”凌辰逸突然眯了眯眼,“那个书生,是今年的新科进士吧?他怎么来这了?”
而且看样子,是冲那位沈家姑娘去的,他们认识?还是……
若说方才萧渊脸色只是阴沉,这会儿就是阴森了,难看的紧。
“我母亲挑中的人选就是他,只不过…”凌辰逸挑眉看着忐忑紧张的走向沈安安的张业扬说,“他们,该不会是有什么私情吧?”
若真如此,这个人……不,这两人,可都不是什么好东西,别脏了他的府邸才好。
“闭嘴。”萧渊声音凌冽,锐利的目光盯着水榭上的二人。
他们都是习武之人,可以听清二人对话。
看到沈安安对着那个书生温柔婉约的笑,萧渊周身泛起阵阵清寒。
对着他张牙舞爪,对着旁的男人就老实巴交,那眼睛眨的都快拉丝了吧。
萧渊嘴唇紧抿成直线,手指无意识收紧。
“好巧,张公子也在。”
张业扬紧张的拽着衣袖,“没有,我,我是特意来找你的。”
他站在距离沈安安两步之外停住脚步,生怕唐突了她。
“那日,多谢姑娘提点。”
只可惜他当时没有听懂,如今明白过来时已经有些晚了。
沈安安笑了笑,“举手之劳,张公子不必耿耿于怀。”
张业扬呆呆的看着她的笑容,也翘起了嘴角。
他不是没接触过官家小姐,可没有一人如眼前女子般温柔和煦,眼中没有丝毫轻视,每一句张公子都十分有礼,直击他心脏。
“方才顺耳听了几句,我觉得公子朋友说的有几分道理,善心要讲究方式,更要对人对事,公子以为呢?”
张业扬反应过来,尴尬又心虚的垂下了头,“姑娘提醒的对,我会尽快处理那位妇人的,姑娘放心。”
他语气似是立誓,又察觉不对,忙磕磕巴巴的解释,“我,我不是那个意思,我的意思是……”
“我知晓,公子不必介怀。”沈安安淡淡一笑,“今日人人多眼杂,公子若是无事该去前院了。”
“哦,对对对。”张业扬忙退后了几步,“是在下考虑不周,姑娘见谅。”
说完就头也不回的走了,脚步急促凌乱。
“这位公子怎么一说话就脸红,好有意思。”墨香笑说。
沈安安也勾了勾唇,在官宦子弟中,如此磊落干净的男子怕是不好找,就是善心太过了。
但若是能拎得清是非,倒也不错,毕竟情爱缥缈,一生很长,全凭良心。
思及此,她眸子动了动,心中浮上了一个念头。
凌辰逸锐利的目光缓缓收敛,又化为了温和。
“母亲眼光还算不错,人品过得去,只是……他那模样,恐是对那沈姑娘有别般心思。”
“嗤。”萧渊似不屑一笑,“凭他也配。”
凌辰逸嘴角抽了抽,偏头瞥眼萧渊。
他方才还说要将妹妹嫁给那书生呢,他如此说真的好吗?
不过认识十几年,他自认对他尚算了解,“你好像对那个书生很有意见,怎么?他得罪过你?”
“没有。”
若是得罪,他还能有命活到今天。
萧渊冷扫了眼石墩子上的沈安安,转身走了,连背影都透着森寒。
凌辰逸挑了挑眉,最终不明所以的摇摇头跟上。