那模样，瞧着伤心极了。

若非是他，只怕其他男人定会被她那番柔弱模样迷失心智。

说到底，薛允禾还是很会利用她那张脸和那样楚楚可怜的眼神。

“不过是装的罢了。”

苏鹿溪轻笑了一声，提起脚步往前继续走。

“我看倒不像装的。”苏誉道，“以前的她，哪敢跟祖母这般说话？”

薛允禾今儿的表现，的确令人刮目相看。

苏鹿溪长眉深敛，浓密的长睫上沾染了一层薄薄的雪花，衬得他那张棱角分明的俊脸愈发英势逼人。

他一贯没什么笑脸，冷白的脸上带着一股子说不出的威压。

苏誉说话的声音也就没那么随意了，笑了一声，“不过还是老样子，一心想着勾引大哥。”

离开万寿堂，兄弟二人一路往明月阁走。

到了书房，苏鹿溪捏了捏眉心，“这次算是我惹了她，墨白，回头送份礼物去栖云阁。”

苏誉不满，“大哥，你何必对她这么好。”

苏鹿溪慢条斯理道，“她到底养在侯府，日后代表侯府出嫁，以她的容貌，必能为侯府多添一份助力。”

苏誉这才恍然大悟，目光幽深了几分。

难怪祖母这般不喜将门之女，却还是默认江氏将薛允禾养在府中。

原来打的，是这个主意。

……

黑漆漆的夜里，满是风雪的呼啸声。

不大的闺房里，燃着半截儿臂粗的蜡烛。

烛芯一跳，暖黄色的光线在屋子里氤氲开来，映照着那件挂在紫檀木衣架上的破旧披风。

桃芯已经将那披风搁在熏笼上烘干了，粗糙的料子，淡青色，做工也不好，已有好几处补丁，但还算厚实，好几层青布，上头有一股淡淡的松木香，跟那位青衫落拓的公子一样，明明看起来挺落魄，却又有一种奇怪的温雅贵重感。

薛允禾从净房出来，看了一眼那披风，唇角轻挽。

“干了么？”

桃芯回想起男人那张漂亮的俊脸，扬着眉眼笑，“干了，还有股子松香呢。”

薛允禾想起那年李颐救下自己时，身上好像也是那个味道。

清冽又干净，让人很安心。

“回头收好放进箱笼里，等我再遇见他时，好还给他。”

桃芯见自家姑娘望着那披风出神，打趣道，“姑娘与那位公子还能遇见么？”

“能的。”薛允禾微微一笑，肯定道，“只要我在这东京，便一定能再遇见他。”

桃芯听不懂自家姑娘语气里的唏嘘，只想起姑娘还没来得及跟那公子道一声谢谢，便惋惜道，“可惜只知道那公子的名字，不知他是哪儿人，他说他叫李颐，姑娘，你说，他会是李氏族人么？”

当今大雍天下，士族林立，却以王谢苏李四大士族最为势力庞大。

王氏隐世多年，后代子孙早已不参与朝政，享受闲云富贵去了。

苏谢两大家族这几年倒是烈火烹油，权势煊赫，不少族中优秀子弟都入了官场，活跃在繁华的东京城，就连皇族对这两族也多有敬重。

至于河间李氏，却是四大士族里最为低调的。

李氏主家一脉现仍旧盘踞在河间府一带，在河间府根深蒂固。

每年都会有李氏子孙前往东京参加皇家会试，进入朝堂。

李氏也曾辉煌一时，不过后来急流勇退，留在东京的族人越来越少罢了。

这些年，皇室衰微，江山四处多灾多难，天下民生艰难，入京的李家人逐渐多了起来。

薛允禾上辈子拘泥于后宅，一心一意都在苏鹿溪身上，哪有心思注意到别人？

《嫁权臣守寡一生？我重生改嫁了薛允禾李颐》精彩片段

那模样，瞧着伤心极了。

若非是他，只怕其他男人定会被她那番柔弱模样迷失心智。

说到底，薛允禾还是很会利用她那张脸和那样楚楚可怜的眼神。

“不过是装的罢了。”

苏鹿溪轻笑了一声，提起脚步往前继续走。

“我看倒不像装的。”苏誉道，“以前的她，哪敢跟祖母这般说话？”

薛允禾今儿的表现，的确令人刮目相看。

苏鹿溪长眉深敛，浓密的长睫上沾染了一层薄薄的雪花，衬得他那张棱角分明的俊脸愈发英势逼人。

他一贯没什么笑脸，冷白的脸上带着一股子说不出的威压。

苏誉说话的声音也就没那么随意了，笑了一声，“不过还是老样子，一心想着勾引大哥。”

离开万寿堂，兄弟二人一路往明月阁走。

到了书房，苏鹿溪捏了捏眉心，“这次算是我惹了她，墨白，回头送份礼物去栖云阁。”

苏誉不满，“大哥，你何必对她这么好。”

苏鹿溪慢条斯理道，“她到底养在侯府，日后代表侯府出嫁，以她的容貌，必能为侯府多添一份助力。”

苏誉这才恍然大悟，目光幽深了几分。

难怪祖母这般不喜将门之女，却还是默认江氏将薛允禾养在府中。

原来打的，是这个主意。

……

黑漆漆的夜里，满是风雪的呼啸声。

不大的闺房里，燃着半截儿臂粗的蜡烛。

烛芯一跳，暖黄色的光线在屋子里氤氲开来，映照着那件挂在紫檀木衣架上的破旧披风。

桃芯已经将那披风搁在熏笼上烘干了，粗糙的料子，淡青色，做工也不好，已有好几处补丁，但还算厚实，好几层青布，上头有一股淡淡的松木香，跟那位青衫落拓的公子一样，明明看起来挺落魄，却又有一种奇怪的温雅贵重感。

薛允禾从净房出来，看了一眼那披风，唇角轻挽。

“干了么？”

桃芯回想起男人那张漂亮的俊脸，扬着眉眼笑，“干了，还有股子松香呢。”

薛允禾想起那年李颐救下自己时，身上好像也是那个味道。

清冽又干净，让人很安心。

“回头收好放进箱笼里，等我再遇见他时，好还给他。”

桃芯见自家姑娘望着那披风出神，打趣道，“姑娘与那位公子还能遇见么？”

“能的。”薛允禾微微一笑，肯定道，“只要我在这东京，便一定能再遇见他。”

桃芯听不懂自家姑娘语气里的唏嘘，只想起姑娘还没来得及跟那公子道一声谢谢，便惋惜道，“可惜只知道那公子的名字，不知他是哪儿人，他说他叫李颐，姑娘，你说，他会是李氏族人么？”

当今大雍天下，士族林立，却以王谢苏李四大士族最为势力庞大。

王氏隐世多年，后代子孙早已不参与朝政，享受闲云富贵去了。

苏谢两大家族这几年倒是烈火烹油，权势煊赫，不少族中优秀子弟都入了官场，活跃在繁华的东京城，就连皇族对这两族也多有敬重。

至于河间李氏，却是四大士族里最为低调的。

李氏主家一脉现仍旧盘踞在河间府一带，在河间府根深蒂固。

每年都会有李氏子孙前往东京参加皇家会试，进入朝堂。

李氏也曾辉煌一时，不过后来急流勇退，留在东京的族人越来越少罢了。

这些年，皇室衰微，江山四处多灾多难，天下民生艰难，入京的李家人逐渐多了起来。

薛允禾上辈子拘泥于后宅，一心一意都在苏鹿溪身上，哪有心思注意到别人？

只记得她被幽禁在永洲老宅时，曾听永洲的百姓们口口相传，说大雍出了一位救世的惊世奇才。

不但文武双全，英明神武，做官也值得人称道。

一上位，便连破三大陈年旧案。

为官一年，便替不少含冤者洗清了冤屈，更是在雪灾洪涝中，亲自去到天下各处，拯救万民于水火，后来北狄陈兵攻入嘉陵关，苏鹿溪率军差点儿兵败而亡，也是李颐领着五千轻骑将人救下来的，他手底下不过五千人，便剿灭了敌首，年底凯旋东京，大雍战神的名号彻底享誉天下。

人人都夸赞他是个为民请命的好官。

是百战不殆的大将军，是心狠手辣不近人情的李督察。

还是个守着亡妻牌位，多年不肯续弦的深情之人。

后来他位极人臣，成了当今跟前的大红人，逐渐与苏鹿溪分庭抗礼，在朝中处处与苏鹿溪作对。

那会儿她忧心苏鹿溪的前程，夜里总是反反复复睡不着。

害怕那心狠手辣的李颐对他不利，每次写家书，总会提醒他多注意防范，若要保全自己，必要时，可杀之以绝后患。

没想到——

薛允禾心思百转千回，无奈一笑，身子倚在矮榻旁，眼眶竟有些滚热。

没想到，兜兜转转，竟是他李颐在永洲将她从那能冻得死人的碎叶河里救了起来。

而今重生，又是他，从镇国寺的莲池中救了她。

真要论起来，这怎能不算一种缘分？

“李公子容貌什么都好，只不知身世背景如何，只看那身打扮，瞧着有些落魄。”

桃芯取了帕子替她擦干头发，心底已经开始为自家姑娘做打算。

薛允禾问，“落魄又怎么了？”

桃芯哼唧道，“落魄之人，没有钱呐，过日子需要金银。”

小丫头还挺实在的，跟上辈子在永洲老宅时一样，很懂得如何过日子。

薛允禾怜爱地瞧着桃芯，嘴角笑盈盈的，曲起食指敲了敲她的眉心，“人家李公子，哪里便看得上我了？你这丫头，脑子都在想什么呢。”

桃芯努努嘴，“奴婢这不是随口说说么。”

薛允禾头发多，又黑又亮。

主仆二人靠在炭火旁，擦了小半个时辰才擦干。

“世子也真是的……”桃芯小声埋怨，“以前姑娘想看话本子，世子总是冷着脸斥责姑娘不该看那些闲书，偏安荣郡主说什么便是什么，那话本子，她怎么就看得了？”

薛允禾收回思绪，神色很是淡然，“没事，不看也不会少块肉。”

桃芯性子跳脱，见自家姑娘并未面露哀戚，也没有伤心难过，又扬起笑脸，“姑娘今儿胆子真太大，奴婢都看呆了。”

“这算胆子大么？”

“姑娘那会儿说要嫁给世子，奴婢吓得心都跳到了嗓子眼儿，姑娘，你不是说不想再嫁给世子了么？怎的又那样说？”

薛允禾笑，“我不是真心要嫁他，不过想借他敲打老夫人而已。”

桃芯性子单纯，想了好半天也想不明白。

但薛允禾是过来人，纵然上辈子看不明白老夫人的心思，如今重活一次，倒是看得越发清清楚楚。

老人家不愿她这样的祸水嫁给她的嫡长孙，但也不愿舍弃她这如花的美貌。

反正已经养在侯府多年，再养一年也不算什么。

毕竟她别的不提，这张脸的确是绝色。

若能好好利用，未必不是一把利器。

反正，这东京城的贵女们，大多数都是联姻的筹码罢了。

没想到，不过是她以退为进。

这才过了几日？

她又开始殷勤的往秋水苑跑，不是送糕点，便是送炖汤，偶尔还留到吃晚膳才走。

不是为了故意见他，还能是做什么？

不过当着众位长辈的面，他也不好当众训斥。

只冷着俊脸往罗汉床上坐了，端起一盏热茶徐徐喝了一口。

暖茶入喉，驱散了身体里的寒意。

谢凝棠就开始往他身边凑，问他刑部最近有没有发生什么有趣的案件。

苏鹿溪向来清心寡欲，对女人并不热心，只谢凝棠是江氏给他挑选的未婚妻，再加上她姓谢，父亲乃兵权在握的懿王，因而对她稍微比旁的女子热络一些。

“最近东京还算平静，没发生什么值得说道的大事。”

女人家们喜欢家长里短，男人不太爱说这些。

谢凝棠懂事地不再问，转了个话题，“世子哥哥，昨儿我托你买的东西，买到了么？”

苏鹿溪从袖中取出一只小巧的锦盒递给她，“嗯。”

谢凝棠迫不及待打开，里头躺着一支玉兰花的簪子。

这屋子里坐着的几个女人，神色各异。

苏清瞥薛允禾一眼，夸赞起来，“棠姐姐，这簪子好漂亮，不愧是世子哥哥的眼光，可惜世子哥哥都不给我带，只给你买。”

她这话，故意说给薛允禾听。

谢凝棠小脸儿微红，纤手将簪子插进发髻里。

江氏几人见了，纷纷夸她漂亮。

谢凝棠满意极了，看向苏鹿溪的双眼水汪汪的，满是小女儿家的情意。

董氏打趣道，“等禾禾的认亲宴过后，咱们家怕是要迎来第一桩大喜事了。”

苏家的门第，在东京也算有些底蕴。

谢老夫人出身王谢世家，她亲大哥是大雍第一异姓王懿王。

苏侯乃文官清流之首，苏家在他的发展下，早已是钟鸣鼎食之家。

尤其是苏鹿溪连中三元后，整个苏氏烈火烹油，繁花着锦，比那些只有富贵没有实权的公侯世家还要地位尊崇。

如今东京这些世家贵族，但凡家里有适龄未婚女儿的，一个个都伸长了脑袋想攀附进来。

但谢老夫人见过诸女，都不如她的意。

所以才将谢凝棠从林州王府接到了东京，让她住在侯府，与苏鹿溪培养感情。

老夫人的意思，江氏岂能不懂？

她私下里问过苏鹿溪，苏鹿溪没反对。

此事也算是定了下来，等过些日子，两家交换庚帖，再过明路。

柳氏看薛允禾一眼，笑道，“溪儿是大哥，他的婚事自然是几个晚辈里最重要的。”

董氏接话，“十月后，不少黄道吉日，到时候咱们好好选一个，先将世子的婚事订下，翻了年，便可以迎新娘子进府了。”

大家族最重子嗣传承，苏鹿溪如今弱冠之年，还未娶妻，院中连个伺候的通房都没有。

谢老夫人最上心的，便是他的婚事和子嗣。

谢凝棠红透了精致的小脸，怯生生朝苏鹿溪看去。

又不敢多看，害羞地垂下眉眼。

苏鹿溪倒是面不改色，于他而言，娶妻生子不过是完成祖母与父母的任务而已。

“那便有劳母亲与两位婶婶了。”

董氏客气，笑得谄媚，“这有什么好麻烦的，都是我们应该做的。”

苏鹿溪转眸，有些意外，今儿的薛允禾竟一言不发。

小姑娘一直垂着脑袋，让人看不清她的表情。

也不知道垂着的那双杏眼，有没有流着泪。

不过，他也不是很关心一个小姑娘的想法。

薛允禾眸光淡淡，想起自己傍晚从禅房出来时，看到有人在她门口鬼鬼祟祟。

那长随褐色短袄，黑皮脸，嘴角有颗痣。

她在江氏的生辰宴上见过，是董氏旁支的落没亲戚吉庆伯家那个纨绔世子身边伺候的。

那会儿那纨绔世子便总用那种似笑非笑的眼神远远打量她。

她一门心思在如何算计苏鹿溪上，也没留心那人下作的目光。

如今回忆起上辈子苏清对她的算计来，她心头登时清明了。

吉庆伯世子曹瑾昨日专门到镇国寺，不是为了烧香拜佛，也不是为了听法会，是专门为了她来的。

上辈子她在与苏鹿溪定下婚事后，又一次被人下了药，稀里糊涂与曹瑾睡在一起。

虽然她能确定两人根本没发生什么，但在苏家众人看来，她早已是个不检点的荡妇，明明与世子订了婚，却还与别的男子纠缠不清，是个不知羞耻，风流浪荡的骚狐狸。

两人奸情被发现，江氏对她失望透顶，苏鹿溪看她的眼神也一日比一日冷。

曹瑾在事发后的几日，因醉酒溺水而死了。

此事被苏鹿溪压了下来。

她虽仍旧照旧嫁给了苏鹿溪。

但她的冤情，无处可诉。

一个淫妇的名声，背到了她死为止。

“姑娘？”

桃芯伸出小手，在薛允禾面前晃了晃。

她发现最近自家姑娘总是莫名喜欢发呆。

“姑娘在想什么？可是那郝嬷嬷背着姑娘做了什么坏事？”

郝嬷嬷不是将军府里的人，是江氏当年拨给她的。

薛允禾回过神来，压下眼底猩红的恨意，莞尔一笑，“桃芯，你说，如果有人要害我，我该如何自处？”

桃芯还年轻，不懂人情世故，只清脆道，“姑娘当然要还击回去了。”

“是啊。”

还击，是该还击。

上辈子她因爱慕苏鹿溪，而费心费力讨好苏家所有人。

对苏清这个从来看不上自己的姐姐，也格外尊敬。

可换来的，却是她对自己的陷害与设计。

重来一次，她不会再让自己陷入那样的绝境。

当然，她也不会再去求苏鹿溪，让他为她主持公道。

毕竟在他眼里，那是他苏家的妹妹，而自己，只是个外姓人而已。

“难道阿清一个久居深闺的弱女子，便能下药害你？”

“薛允禾，你撒谎，也要有个限度！”

“你是个有前科之人，阿清柔弱单纯，岂能与你，相提并论？”

上辈子男人那些冰冷讽刺的话语，至今还留在她的记忆中。

每一字，每一句，都如同一柄锋锐的刀子，狠狠刺进她的心脏。

薛允禾闭了闭眼睛，将眼底隐忍的泪水强逼回去。

“再等等——”

她性子再柔弱，也会有仇必报。

……

半夜。

薛允禾仍旧跪在薛氏夫妇灵位前。

郝嬷嬷来看过几次，催促她早些回去休息。

薛允禾执意不肯，郝嬷嬷几不可察的眯了眯老眼，只道，“那老奴也陪姑娘在一旁守着。”

薛允禾淡淡“嗯”了一声，继续守护父母兄长的牌位。

等天外开始隐约露出鱼肚白，那些挂在偏殿内的长明灯全都好好的待在原地。

寺中晨钟敲响，悠远绵长，小沙弥们开始在庙中安静穿梭。

上辈子那场大火，终究是没有烧起来。

看着父母兄长完好的牌位，薛允禾终于松了口气。

她伸出手，扶住桃芯的手臂，一双跪得发麻的双腿有些发颤。

郝嬷嬷见状也急忙凑上前来搀扶，薛允禾不动声色的打量她几眼，道，“郝嬷嬷，我今儿身子累极，恐怕还要在寺中休息半日才能启程回东京，劳烦您再等我半日。”

薛允禾弯起眼睛，大大方方道，“谢郡主。”

谢凝棠意外道，“一会儿我们一起出去走走？”

薛允禾柔声拒绝，“不了，我还要留下来替祖母抄经。”

纵然不再与她为敌，可她也做不到与她成为亲密无间的姐妹。

毕竟当年那场春宴，真正害她被苏鹿溪彻底厌弃的，就是眼前这个看起来人畜无害的少女。

薛允禾笑容淡淡，福了福身，“郡主自便，阿禾先走了。”

从老夫人的主屋出来，江氏在门廊底下拉住了她。

白雪纷纷扬扬，仿佛撒盐，簌簌而落。

将这金玉般的侯府笼罩成另一番绝色。

薛允禾见江氏肩头撒了几粒清雪，凑过去替她将雪仔细拂去，又像儿时那般扑进她温暖的怀抱里，“娘，雪大风冷，您怎么站在这儿等我？”

江氏摒退婆子丫头，握住她冰冷的小手，“你这丫头，到底怎么想的？”

薛允禾浅笑，双手环住江氏的腰，“我没想什么，就只想认您做母亲，日后好孝顺您一辈子。”

江氏蹙眉，“此事怎么不问过你阿兄？”

薛允禾自嘲，“阿兄日理万机，怎可能理会我这样的小事。”

江氏无奈，“你这丫头往日里不是口口声声说要做你阿兄的妻——”

薛允禾一怔，没料到江氏会这般说。

她蓦的扬起小脑袋，看向抱着她的江氏。

她眸色温柔，眼底温润如水，哪有上辈子那些对她的失望和嫌弃，满满的都是爱意。

她忽的福至心灵，惊诧无比。

难道江氏并非不愿她做她的儿媳，而是不希望她自甘堕落，为了一个男人毁坏自己的清誉？

所以上辈子，江氏失望的是，她毁了自己一辈子。

想到这儿，薛允禾眼眶一红，心头越发后悔和难受。

原来，江氏，一直待她极好。

是她……是她自己不争气。

“娘，阿禾从前粘着阿兄，是因为还没长大，如今及笄了，自然知道分寸，你放心，阿禾日后会与阿兄保持距离，一辈子做他的妹妹。”

江氏道，“你真的不想嫁你阿兄？”

薛允禾嘴角微抿，微微一笑，坚定道，“不想。”

江氏徐徐叹口气，见薛允禾不似玩闹。

今儿认亲一事，闹到了谢老夫人面前，等认亲宴一办，此时便再无转圜余地。

纵然她是个做母亲的，也不愿强插手孩子们的婚事。

溪儿打小便有自己的主意。

禾禾又是她亲手养大的。

她亲眼看着禾禾在溪儿面前各种做低伏小，而溪儿总是无动于衷，心里也不是滋味儿。

如今禾禾自己能看开便好。

等她选好黄道吉日，替禾禾将认亲宴办得热热闹闹的。

趁此机会，让她在权贵夫人们面前露露脸，给她选个好夫婿，将婚事定下。

江氏拍拍薛允禾的手背，轻笑，“禾禾能想清楚便好，为娘先回去看看老黄历，你抄完经书来娘的秋水苑坐坐。”

薛允禾轻轻“嗯”了一声，行了个礼，送江氏离开。

随后，才带着桃芯往谢老夫人后院的佛堂走去。

谢老夫人晚年诚心礼佛，每日都会抄写佛经。

这些年眼神逐渐不济，才开始让府中的孩子们帮忙抄写。

薛允禾上辈子很少主动去谢老夫人面前晃悠，不得她喜欢。

如今为了江氏，就算谢老夫人不喜，她也要多多表现自己。

“薛姑娘，是这儿了。”

“佛堂安静，薛姑娘莫要高声，桃芯，你就在门外等候，等姑娘抄写完，你再过来伺候。”

绕过廊柱，便到了佛堂门口。

叶嬷嬷做了个请的姿势，便不再往前，示意薛允禾自己进，丫头也不能带。

江氏笑道，“老夫人说的是，也怪儿媳疏忽了，就明日罢？”

认亲宴也不过五六日后，接风宴不必铺张，这种家宴她办起来得心应手。

谢老夫人点了头，对这屋子里的众人道，“你们这些，说起来都是侯府贵公子贵女，竟还没阿禾想得周到。”

老夫人这话，没将薛允禾当自己人。

薛允禾听出来了，也只当没听见。

谢老夫人很快意识到自己说了什么，不过她也没将薛允禾放在心上。

一个姑娘家，终归要嫁出去。

侯府养育她多年，她会念着侯府恩情的。

“行了，都散了。”

谢老夫人扶着叶嬷嬷的手起了身。

底下的姑娘公子们也跟着站了起来。

安荣郡主身份高贵，除了苏蛮，苏清茉姐妹几个对她格外热情。

而今日的苏清却一反常态，嘴角微抿，绞着手指，一副欲言又止的模样。

薛允禾远远瞧着苏清那张惨白的小脸，微不可察地牵了牵嘴角。

……

老夫人一说散，薛允禾提脚便走。

苏蛮冲出来挽住她的手，娇憨的脸蛋儿上还残留着屋子里的热气。

一出来，两人都被冻坏了，嘴里呼出一团团的白雾。

苏蛮昨儿去了外祖家，没在府上，一回来便听说薛允禾在镇国寺发生的事儿，心里又急又怒，这不，一大早便想着找机会同她说几句话儿。

祖母一说散，她便着急忙慌的拉住了薛允禾。

“我早说了让大哥哥陪你去，你就是不听，往年大哥哥护着你，谁敢打你主意？”

“我这不是没事么。”

“你还嘴硬呢，这幸亏是没出什么大事儿，真要发生什么，你该怎么办？”

“能怎么办，那便嫁过去。”

苏蛮恼怒地瞪她一眼，知道她说的不是真心话。

“那曹世子可不是个什么好人，后院儿里通房姬妾无数，在外面还流连烟花柳巷，不知道有过多少女人，听说东京城的贵女，人人都不想嫁他，他母亲现在还忧心去哪儿给他骗个正妻回去呢，这样的人家，你嫁进去能有什么好果子吃？”

薛允禾想，总归也不会比嫁给苏鹿溪差到哪儿去。

天下男儿多薄情，她对婚姻大事早已有些看淡了。

不求真心真意，不求那人爱自己。

只求嫁个知根知底，尊重她，对她好。

就如同江氏这般，与夫君维持着表面的恩爱和谐也就够了。

早日嫁出去，离开承钧侯府，远离苏鹿溪，便是她如今最大的梦想。

漫天的雪雾里，苏蛮还在叽叽喳喳的问，“所以，真是菩萨保佑。听说有人救了你？还是个男子？”

薛允禾道，“嗯。”

苏蛮道，“你认识么？”

为了不必要的麻烦，薛允禾摇了摇头。

苏蛮拿出做姐姐的姿态，“下次若有机会遇见，可得好好谢过人家。”

薛允禾乖巧道，“三姐姐放心，我都明白，若能认识那公子，必定备上大礼酬谢。”

“你啊——”苏蛮齿序行三，也只比苏清大几天，很享受在薛允禾面前做姐姐的感觉，“哎呀，对了——”

她一惊一乍的。

薛允禾忙问，“三姐姐怎么了？”

见薛允禾紧张，苏蛮扑哧一笑，亮着眼睛道，“我今儿得来的消息，说是那曹世子被关在府衙的牢狱中，昨儿夜里被老伯爷赎回去了，狠狠的用了一顿家法，只怕要在床上躺个大半年呢。”

薛允禾眨眨眼，亦满脸疑惑，“不过是盗窃罪，老伯爷至于如此动怒？”

苏蛮摇头，“我也不知道，也是听说的，不过他这也算是得了报应了，罢了罢了，不提他，提他便晦气。”

老夫人的话，薛允禾岂能听不懂？

她嘴角含笑，语气认真，“阿禾心中，从来都只将世子当做阿兄，别无他念。”

真是好一个别无他念。

苏鹿溪黑眸微眯，神情越发冰冷起来。

在场诸人的视线密密匝匝都往薛允禾脸上看去。

安荣郡主也许还不清楚，但这府上其他姑娘谁不知道薛允禾自小与世子是睡大的。

后来长到七岁，才分出自己的院子。

分了院子，她也经常往世子的院子跑。

谁都能看出来，薛允禾喜欢苏鹿溪，长大了想嫁给他为妻。

可她现在在说什么？

认江氏做母亲？

真改了口，认了亲，日后她与苏鹿溪便再无可能。

她又在耍什么把戏？

大家又齐刷刷看向坐在最前方的苏鹿溪。

男人岿然不动，侧脸立体分明。

一双沉酽淡漠的修长凤眼，仿佛深渊一般，叫人望不到底。

没人知道他此刻在想什么。

只有苏鹿溪自己清楚，在薛允禾提出要认他母亲为娘亲时，他心头隐隐闪过一抹不悦。

为何不悦，他没有深想。

只当这几日冷落了她，薛允禾在故意引起他的注意。

不过是小女孩儿的把戏而已，他不会放在心上。

可很快，薛允禾便满怀欢喜的对江氏叫了一声，“娘亲！”

江氏不知该不该答应，笑容尴尬。

苏鹿溪也没想到她竟是认真的，剑眉紧蹙，眸光一深。

薛允禾眼眸晶亮，又认真唤了一声，“娘亲，日后禾禾便是娘亲的女儿了。”

谢老夫人这才正眼瞧了薛允禾一眼。

以前只当是个蠢笨的，今儿一看，原来是个聪慧的。

她肯主动提出做江氏的女儿，绝了与苏鹿溪成婚的可能，她这个做祖母的，自然高看她一眼。

“行了，起身罢。”谢老夫人笑道，“这不算什么，你养在她膝下多年，早就该改口了。锦娘，找人选个黄道吉日，给阿禾做个认亲宴，邀请东京其他公侯世家府上的贵人们来看看，咱们侯府养出个多懂事的小姑娘，再说，阿禾今年已及笄，也是该让人瞧瞧她的模样了。”

江氏嘴角扯了扯，“是，母亲。”

薛允禾紧绷的胸口，终于松口气。

一直挺直的脊背，也微微松弛下来。

此事说定，几个姑娘上前来阴阳怪气地贺喜。

侯府几个公子哥儿眼神不明。

只有大房的三姑娘苏蛮与她还算亲近，凑过来低声问她是不是真心。

薛允禾声音软糯，有着属于十几岁少女的甜软，垂眸言语时，脸颊嫣然绯红，乖巧至极，“三姐姐，当然了，日后我们成了亲姐妹，你不开心？”

“开心是开心，可——”

苏蛮看向自家大兄。

她还盼着禾禾做她嫂子呢。

这不过才一日功夫，怎的就成姐妹了。

苏蛮一时惊讶的打量着薛允禾，又探出手摸她的额头，怕她是烧糊涂了，别以后后悔。

可薛允禾摇摇头，连看都未曾看苏鹿溪一眼，笑道，“阿禾永不后悔。”

苏鹿溪深深看薛允禾一眼，起了身，面无表情出了门。

苏蛮也不知大兄听到那句话没，心里暗暗着急。

谢凝棠第一次走近薛允禾，亲昵地握住她的小手，“阿禾妹妹，真是恭喜你。”

薛允禾抬眸看向她，心头五味杂陈，说不出什么感觉。

为了一个苏鹿溪，她恨她恨了一辈子，嫉妒了一辈子，羡慕了一辈子。

如今在人生的开头重新相遇，她心里竟是说不出的舒坦与释然。

只愿祝她与苏鹿溪，和和美美，白头偕老，一生一世。

她浑身上下燃着一把火，非要足够的寒冷，才能叫她冷静下来。

桃芯抱着新换的汤婆子小跑过来，见自家姑娘站在雪地里发呆，心疼坏了，忙将狐裘披到她肩上，“姑娘，你怎么在这儿淋雪，昨儿落了水身子还没好全呢。”

薛允禾清醒了许多，拢着狐裘笑，“我没事，就是想冷静冷静。”

桃芯咬唇，替她拂去发髻上的雪粒，“姑娘再想冷静，也不该伤害自己的身体啊。”

薛允禾眼底恍惚一闪而过，含笑点头，“你说得对，我要对自己好一点。”

她戴好兜帽，回头看了一眼那幽深的佛堂。

片刻后，头也不回地离开。

……

抄完经书，时间还早。

薛允禾带着桃芯听话的往秋水苑走去。

没想到，才出万寿堂的门，苏蛮和她的丫头小铃铛还在盖着厚厚雪堆的老梅树下等她。

风雪里，薛允禾奇怪的抬起眼睛，“三姐姐，你怎么还在这儿？”

厚厚的兜帽中露出苏蛮那张憨态可掬的小脸，“阿禾妹妹，你可算是出来了。”

她笑吟吟的对上薛允禾询问的眼神，将两个丫鬟丢在身后，挽住她的胳膊，亲亲热热道，“二房的人在，我等妹妹一起去母亲院子里。”

薛允禾若有所思，“二房苏清茉？”

苏蛮瘪瘪嘴，“除了她还有谁？”

薛允禾这会儿想起来了。

江氏生辰宴，她与苏鹿溪有了肌肤之亲。

江氏忙着周旋她与苏鹿溪的婚事，忽略了二房。

等她反应过来时，二房的苏清茉已经同人私定了终身。

侯府接连出了两桩上不得台面的婚事，江氏难辞其咎，被谢老夫人罚跪了一个月祠堂。

一个月后，江氏生病，病重逐渐不治，不到半年，便到了油尽灯枯的地步。

她与苏鹿溪的婚期定在后年的春三月。

新婚当晚，江氏便撒手人寰。

那日夜里，她与苏鹿溪还未能洞房花烛，整个侯府便红绸换白绸。

以前总有人说她是克星，克死父母兄弟，江氏总会替她回怼几句。

后来，苏鹿溪也沉着脸骂她克星。

她不知道该怎么回，每次心如刀割，满脸是泪。

可江氏一死，世上再也没人能护着她替她说话了。

薛允禾不敢再想，脚下快了几步。

幸好她回来的是时候，此刻什么都来得及。

“阿禾，你跑这么快做什么，小心雪滑——”

“三姐姐，我们快些去找母亲。”

她要再快些才是。

到了秋水苑，苏蛮上气不接下气。

薛允禾发着高烧，身子沉重，樱桃小口急促的呼出一团团白雾。

透过抱厦外的轩窗，她看见二房柳氏的丫鬟婆子都守在外间，心里顿时一松。

等稍微恢复些，她才与苏蛮一块儿进到秋水苑的主屋。

屋子里燃着炭火，很是暖和，江氏正与柳氏说着话，苏清茉端庄地坐在柳氏身边的绣墩上，一双清凌的眸子时不时看向窗外。

“娘——”

苏蛮率先进去，给江氏请了个安。

她不太喜欢二房的人，请了安便往自家母亲身边一坐，也没跟苏清茉搭话。

薛允禾跟在苏蛮身后，江氏看见了她，笑着招手，“禾禾来得正好，我与你二婶婶正选你认亲宴的黄道吉日呢。”

柳氏也跟着笑得很是和蔼，“难得禾禾主动提出个要求，咱们还不得尽数满足了她？”

薛允禾乖巧坐在江氏身前的绣墩上，“娘，我的事不急。”

苏清茉嘴角的嘲讽都快掩饰不住了，“薛妹妹今儿不是还急着在祖母面前表现，想认大伯母为母亲么？怎么这会儿又不急了？咦？大哥哥呢？大哥哥怎么没跟薛妹妹一起过来？往日里薛妹妹跟尾巴似的跟在大哥哥身后，我还以为妹妹一定会跟大哥哥在一处呢。”

薛允禾回过神来，嘴角含着一抹苦笑，眼底那抹光竟有些涣散了。

领头的婆子摇摇头，见她仍旧不肯签下和离书，给左右递了个眼神。

两个粗壮的婆子上前，用绳子将她死死捆住。

可她连挣扎的心气儿都没有。

见处理得差不多了，来人沉声下令，“既然夫人不识时务，那就别怪大人心狠无情。”

那几道身影快速离去。

冲天的大火很快在这破落的小院儿燃烧起来。

薛允禾心如死灰，缓缓闭上眼。

火舌红亮，卷过她身前那一封封家书。

那些白纸黑字，皆化作一片片灰烬。

风一吹，便似老天下了一场黑雨，在为她这一世的痴心错付悲鸣。

……

“姑娘，快醒醒。”

薛允禾猛地深吸一口气，睁开眼。

眼前水榭阁楼，花团锦簇，漫天飞雪，仿佛仙境。

可她不是死在火海里么？

苏家早去信来说苏鹿溪要与她和离另娶，是她死活不肯答应。

最后苏鹿溪容不得她一个弃妇活到新年，一把火想将她烧死在老宅一了百了。

她没了求生的欲望，也就没有挣扎。

可被火舌燎绕的时候，皮肉发出滋滋的声音，她还是格外痛苦。

那会儿大火在她后背燃烧，浑身上下痛苦不已，她哭着往外爬，心里充满了仇恨。

恨苏鹿溪，恨命运，更恨自己。

好在很快，她便没了意识，就这么死过去了。

“姑娘，你这是梦魇了么？”

眼前凑过来一张圆乎乎的胖脸蛋儿。

薛允禾心如擂鼓，一时愣住，半天没反应过来。

鲜活的桃芯歪了歪头，压低了声音，提醒道，“今儿江夫人生辰，姑娘怎的自己跑这儿来午睡了？前头贵人们还在会客呢，世子爷刚刚……也回来了，就在戏台子那边。”

薛允禾怔住，看一眼年轻十岁的桃芯，忍不住伸出手掐住她肉乎乎的脸蛋儿。

桃芯被掐疼了，哎呀一声。

就这一声，唤回薛允禾的意识。

“江夫人生辰？”

“是啊。”

“世子回府？”

“可不是？”桃芯笑得意味深长，邀功似的，“东西奴婢都准备好了。”

薛允禾脸色微变，猛地从美人靠上起身，“糟了！”

她这是重生了，重生到十年前，她费心费力给苏鹿溪下药的时候。

那药是她花重金从花楼里买来的。

听说男人吃了，十头牛都拉不住，必要与女子同房才能解毒。

那杯药酒下去，只怕是天王老子来了，也没有转圜的余地了！

薛允禾这辈子，不愿再重蹈覆辙，更不想再嫁给苏鹿溪为妻。

这会儿一听桃芯的话，登时急了，提起裙摆便往朝华阁小跑。

刚至朝华阁，透过茫茫风雪，薛允禾一眼便瞧见了坐在人群中鹤立的男人。

明明大寒的天气，她却感觉落在皮肤上的雪烫人得厉害。

“快要过年了，世子公差回来，这次不会再离京了罢？”

男人声线清冷，“嗯，休息几日，便回刑部当差。”

远远听见男人们的对话声，薛允禾只觉浑身僵住，胸口一阵发紧。

说起来不过几日未见，可真要论起来，她与他……已四五年没见了。

年轻时的苏鹿溪，俊美无双，一双剑眉斜飞入鬓。

整个人往那儿一坐，便似鬼斧神工的一幅画儿。

今日承钧侯府大摆宴席，前厅后院都是来来往往的客人。

后宅的夫人贵女们此刻都聚集在朝华阁看戏。

自然，戏台子的人哪有坐在下面的人好看。

所有妙龄少女的目光，都悄悄落在世子苏鹿溪身上。

薛允禾脸色瞬间惨白，不免往苏鹿溪身上递了个眼神。

高大挺拔的男人站在一旁，一袭墨色锦袍，周身清冷，气势压人。

茫茫雪雾里，她看不清他的神色。

只觉得面上一阵难堪。

果然跟苏鹿溪沾上边儿，对她没有半点儿好处。

就算江氏没说什么，昨儿的事儿被丫鬟小厮们一传，谁都会觉得是她这个孤女，别有心机，城府深重，妄图勾引侯府世子。

所以，她也不指望苏鹿溪能帮她一把。

直接低头，张唇狠狠咬住苏誉的手背。

苏誉吃疼，终于将她放开。

薛允禾本就生得精致极了，一双黑漆漆的眼瞳，大而幽幽。

她嘴角勾起一个轻笑，目光扫过这群高贵的公子小姐，“我说过，我有脚，若非迫不得已，绝不会仰仗他人。”

她说这话时，眼神大大方方落在苏鹿溪眉眼间。

男人冷峻的眉目依旧泛着淡漠，仿佛永远无心无情，没有半点儿情绪波动。

薛允禾不知他此刻心里在想什么，她只知道，自己此生此世，一定要竭尽全力，不遗余力的，与他撇清关系。

说完这句，她不再看任何人的表情，提起裙摆，率先进了万寿堂主屋。

“大哥，你看她那得意劲儿——”

“什么叫若非迫不得已？”

“难不成大哥救她还救错了？”

苏鹿溪几不可察的蹙了蹙剑眉，眸光却落在苏誉那被人咬过的手背处。

想起刚刚被苏誉握住的那截皓白雪腕儿。

心头不知为何，生出一丝似有若无的烦躁。

“闭嘴。”

苏誉嘴角抽了抽，见自家大哥脸色冷峻，也就不敢说话了。

……

谢老夫人上了年纪，觉少。

江氏作为大房儿媳，早已在屋中伺候。

昨儿在侯府歇下的安荣郡主这会儿也在老夫人身边。

老夫人梳洗完，才走到明间的紫檀木万字纹罗汉床上坐下。

“都来了？”谢老夫人打量着一众给她请安的孙子孙女们，打眼，便瞧见了一身素色袄裙的薛允禾，“今儿什么风，把薛丫头也给吹来了？”

薛允禾走在最后，等众人都请了安，才走到老夫人面前，规规矩矩给她行了个礼。

“阿禾从前不懂事，日后愿意天天来老夫人面前尽孝。”

谢老夫人似被她这番话惊住了，似笑非笑的动了动嘴角，叫人将她扶起来。

“你有这孝心极好，若得空闲，来陪我老婆子抄抄佛经也就是了。”

薛允禾很少来谢老夫人面前，只想着好好表现，让江氏好过，“老夫人，阿禾今日便得空。”

这话一落，堂中安静了一瞬，几个姑娘齐刷刷的看向薛允禾。

苏鹿溪眉心微动，目光落在少女莹润的脸颊上，眼神就这么冷了下来，似乎早有预料她要说什么，做什么。

谢老夫人也不过随口一说，听薛允禾答应下来，不满地皱了皱眉头，却还是道，“那你一会儿留下来。”

江氏嘴角一笑，虽然觉得薛允禾今日出现有些意外，但也很满意。

当初她将这孩子带回来，侯府原是不同意的。

谢老夫人背后是清流显贵，最看不上将门，又说这孩子家中父母兄弟尽亡，怕命格大凶，主刑克，早几年就让她将薛允禾打发走。

是她坚持了许久，又在祠堂跪了三日三夜，才将这孩子留下来。

孩子来的时候还小，父母又不在了，爱哭怕生，只肯跟她和溪儿亲近。

她为了能让她在这府里过得自在，付出了不少精力。

如今这孩子，倒是肯替她着想了。