“不能停，不能停。”她在心里默念着，重新扶着树干，继续往上爬。

终于，她爬上了益母草坡。站在坡顶，她能隐约听到溪流的声音，“哗哗”的，像在召唤她。她心里一喜，加快了脚步，朝着溪流的方向走去。

溪流比她记忆中更窄了些，大概是因为入秋了，水量减少了。溪水很清，映着零星的星光，像撒了把碎银子。周微蹲下身，掬起一捧水泼在脸上，冰凉的触感让她清醒了些。

她按照地图上的标记，顺着溪流往下走。溪边的路很滑，长满了青苔，她走得格外慢，生怕摔下去。偶尔会有夜鸟从头顶飞过，发出“扑棱扑棱”的翅膀声，吓得她赶紧躲到树后，等确认安全了才敢继续走。

走了约莫一个时辰，她的左腿越来越疼，像有根针在骨头缝里扎。她停下来，靠在一棵大树上休息，从包袱里拿出个玉米饼子，慢慢啃着。饼子已经凉了，干硬得难以下咽，可她还是强迫自己吃下去——她需要力气，需要足够的力气走到青石镇。

就在这时，远处突然传来一阵狗叫声。周微的心猛地一跳，手里的玉米饼子差点掉在地上。她赶紧把饼子塞回包袱里，屏住呼吸，仔细听着。

狗叫声越来越近，还夹杂着人的说话声。是村里人？还是陈壮回来了？

周微的心跳瞬间乱了，像要从嗓子眼里蹦出来。她赶紧躲到一棵粗壮的树后，把自己藏在茂密的灌木丛里，连大气都不敢喘。